l8 DÉFINITION DES INSECTES. 



dilatent, apparaissent au dehors , et sont tour à tour 

 rejetées jusqu^à ce que l'Insecte parfait, qui était caché 

 sous cette suite d'enveloppes ou démasques, se montre 

 sous la forme qu'il ne quittera plus désormais. Swam- 

 merdam, Malpighi , et d'autres anatomistes, ont 

 prouvé que telle était l'explication véritable du phé- 

 nomène qui nous occupe. Le premier découvrit , par 

 des dissections d'une délicatesse extrême , non-seule- 

 ment que l'enveloppe de la nymphe était renfermée 

 dans la peau de la larve , mais que la première con- 

 tenait le papillon lui-même avec tous ses organes , 

 quoique dans un état presque fluide. En faisant bouil- 

 lir dans l'eau , pendant quelques minutes , une che- 

 nille prête à ])asser à l'état de nymphe, ou en la 

 plongeant dans l'alcool et ly laissant quelques jours 

 jusc[u'à ce que ses parties eussent pris de la consistance, 

 il vint à bout de mettre à découvert le futur papillon ; 

 il vit que les ailes, roulées sur elles-mêmes comme une 

 espèce de corde, sont logées alors entre le premier et 

 le second segment delà chenille ; que les antennes et 

 la trompe sont appliquées sur le devant de la tête, et 

 que les pâtes, quoique bien différentes de celles de 

 la chenille, sont néanmoins contenues dans ces der- 

 nières. Malpighi etRéauniur allèrent encore plus loin ; 

 le premier découvrit les œufs du ver à soie dans sa 

 chrysalide transformée seulement depuis quelques 

 jours , et le second ceux d'une autre espèce de Lépi- 

 doptère ( Liparis dispar ) dans la chenille elle- 

 même, et cela sept à huit jours avant qu'elle ne se 

 transformât en chrysalide. 



Une chenille peut donc être regardée comme un 

 œuf doué delà faculté locomotrice, renfermant à l'état 

 d'embryon le pa])illon qui, après une certaine époque, 



