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cinq cents; le Cossus Ugniperda^ mille; la Chelonia 

 caja, seize cents; quelques P«ce/'07i5 , deux mille; 

 d'autres, quatre mille; la Gué/îe ordinaire, au moins 

 trente mille ; les reines di Abeilles diffèrent beaucoup 

 sur le nombre d'œufs qu'elles pondent pendant une 

 saison ; dans certains cas ils se montent , suivant De- 

 géer, à quarante ou cinquante mille. Leuwenkoeck a 

 calculé qu'une seule mouclie ordinaire pouvait en pro- 

 duire, en trois mois, sept cent quarante -six mille 

 quatre cent quatre-vingt-seize : mais cette fécondité 

 étonnante n'est rien auprès de celle d'une espèce de 

 termite ( Termes fatalis ) , dont la femelle pond 

 soixante œufs par minute , ce qui donne trois mille 

 six cents pour une beure, quatre-vingt-six mille qua- 

 tre cents pour un jour; et, en suivant ce calcul pour 

 l'année entière, on arriverait à une somme énorme 

 dépassant deux cents millions. Il est probable que cette 

 femelle ne continue pas sa ponte sur ce pied-là, mais, 

 en l'estimant au plus bas possible, sa fécondité sur- 

 passe de beaucoup celle de tous les autres animaux 

 connus. C'est en faisant allusion à cette multiplica- 

 tion presque sans bornes des Insectes, que Linné a 

 dit avec justesse que trois moucbes consumaient aussi 

 vite qu'un lion le cadavre d'un cheval. 



Quant à la forme, les œufs des Insectes offrent 

 d'aussi grandes différences entre eux qu'on en observe 

 entre les semences des plantes, et peut-être, en les 

 observant sous ce point de vue, fourniraient-ils de bons 

 caractères génériques comme ces derniers. Ceux des 

 oiseaux que nous sommes le plus accoutumés à voir 

 varient simplement de la forme ovale à la forme sphé- 

 rique, mais ceux des Insectes ne sont pas organisés 

 d'après un type aussi limité ; ils sont , il est vrai , le 



