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dus au mois d'août, n'éclosent qu'au mois d'avril de 

 l'année suivante. Nous pouvons , dans certaines cir- 

 constances , deviner la cause qui hâte ou retarde l'éclo- 

 sion. Ainsi, parmi les Lépidoptères qui font plusieurs 

 pontes par an , telle que la Vanesse de l'ortie [Vanessa 

 urticœ ) , celles qui ont lieu en été produisent prompte- 

 ment les chenilles , tandis que celles de l'automne ne 

 donnent les leurs qu'au printemps de l'année suivante. 

 Il est clair que la différence dans la chaleur atmo- 

 sphérique de l'été et de l'automne est le moyen dont 

 se sert la nature pour hâter l'éclosion des premiers et 

 retarder celle des seconds ; mais la cause première 

 est que les chenilles nées en automne périraient faute 

 de nourriture , tandis que celles de l'été en ont une 

 abondante et assurée. 



L'homme peut à cet égard modifier jusqu'à un cer- 

 tain point le plan de la nature, en accélérant ou 

 retardant l'éclosion par des moyens artificiels. Dans 

 certaines contrées de l'Orient où l'on élève des vers-à- 

 soie qui n'éclosent naturellement qu'au bout de six se- 

 maines , les femmes , en les portant dans leur sein , 

 avancent de beaucoup ce terme. Le retard est plus 

 difficile à obtenir , et dans certain cas impossible. 

 Quand la chaleur atmosphérique a atteint un certain 

 point , on placerait vainement les œufs en question 

 dans un lieu frais; et, suivant Faujas, cité par 

 Brahm , ils éclosent môme dans une glacière au mois 

 de juin. 



A l'état d'œuf, les Insectes peuvent supporter 

 sans périr une élévation ou un abaissement extraor- 

 dinaire de température , mais dont les limites ne sont 

 pas encore exactement connues. Certaines larves reve- 

 nant à la vie après avoir été gelées et converties par le 



