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fibres longitudinales, alternativement cornées et 

 membraneuses, ([ui permettent à l'Insecte de con- 

 tracter son diamètre et de produire un fil plus ou 

 moins délié : il ne possèc]e qu'un seul orifice, taillé 

 obliquement en bec de flûte, situé à sa partie infé- 

 rieure et susceptible de s'appliquer exactement aux 

 corps sur lesquels la larve est placée. Réaumur avait 

 cru y découvrir deux orifices, mais Lyonnet a dé- 

 montré que les deux tubes se réunissaient en un seul 

 un peu avant leur extrémité. De la nature contractiie 

 de cet organe , et de la forme de son orifice combinée 

 avec la taculté que possède l'Insecte de le mouvoir dans 

 toutes les directions, résultent les grandes différences 

 que l'on observe dans le diamètre et la forme des fils , 

 quelcjues-uns étant sept ou huit fois plus épais cjue 

 d'autres, ceux-ci cylindriques, ceux-là aplatis, cer- 

 tains cannelés , d'autres d'épaisseurs différentes sur 

 divers points de leur longueur, etc. 



Dans les larves de quelques Diptères la lèvre est 

 simplement un petit tubercule que l'on peut faire sor- 

 tir à volonté de la bouche de l'animal en la pressant 

 entre les doigts. Chez celles de quelques Névroptèrcs 

 de la tribu des Libellulines , elle prend une forme telle- 

 ment insolite , et une grandeur si démesurée , qu'on 

 chercherait en vain une anomalie pareille dans tous 

 les autres ordres. Dans l'immense majorité des lar- 

 ves , cet organe, réduit à de petites dimensions et à 

 demi invisible, sert uniquement à retenir les ali- 

 mens et à faciliter leur déglutition ; mais ici il devient 

 la partie la ])liis volumineuse de la bouche , qu'il feimc 

 entièrement au repos, et sert non-seulement à rete- 

 nir, mais encore à saisir la proie de l'animal au moyen 

 des branches dont il est înuni. 11 est assez difficile de 



