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on a souvent l'occasion de remarquer tle petits ani- 

 maux semblables à des vers qui montent fréquemment 

 à la surface du liquide, y restent quelques instans 

 immobiles, et, courbant la tête sous leur corps, redes- 

 cendent au fond avec rapidité. Ce sont des larves du 

 ffenre en question ; en en prenant une, et l'observant 

 avec attention, on aperçoit à l'extrémité de son corps 

 un singulier organe , dont la longueur varie selon les 

 espèces , et c|ui forme un angle avec Tavant-dernier 

 segment. Son extrémité est munie de plusieurs 

 pointes disposées comme les rayons d'une étoile, au 

 moyen desquelles l'animal se maintient à la surface 

 de l'eau et se met en rapport avec l'air atmosphérique : 

 quand il veut s'enfoncer, les rayons se rapprochent, 

 empêchent l'air de pénétrer dans l'intérieur du tube, 

 et l'animal disparaît aussitôt. Pendant l'immersion, 

 un globule d'air demeure détaché à l'extrémité de l'or- 

 gane, de sorte que la larve est en réalité d'une pesan- 

 teur spécifique moins grande que le fluide, et a besoin 

 défaire quelque efibrt pour descendre ; mais, lors- 

 qu'elle veut remonter , elle n'a qu'à épanouir les rayons 

 et donner accès à l'air dans l'intérieur du tube; elle 

 s'élève alors sans peine. Entre les rayons, la partie 

 anale est munie de plusieurs paquets de poils qui sont 

 enduits de quelque matière propre à repousser Teau, 

 d'où provient sans doute une légère dépression qu'on 

 observe à 1 entrée du tube lorsqu'on l'examine avec 

 soin. 



Une autre larve du nombre de celles dites a queue 

 de rat , celle de V HeliopJiilus pendulus , possède un 

 tube respiratoire plus compliqué, et totalement dif- 

 férent de celui qui j)récède. Il n'est pas attaché au 

 dernier segment ou à la queue, mais est une conti- 



