l66 SECOND ÉTAT. 



PUS , etc. ) , est extrêmement compacte et dur , tantôt 

 comme celui de c[ue]ques chenilles ( Orthosia ambi^ 

 giia , etc. ), si friable , qu'il tombe en morceaux au plus 

 léger attouchement ; quelques-unes n'emjiloient pour 

 cela que des grains de terre , telle que celle dont 

 Réaumur a donné l'intéressante histoire, et dont le- 

 nom spécifique nous est inconnu : il avait brisé l'ex- 

 trémité du cocon au moment où la chenille venait 

 de le terminer. Sans sortir de l'intérieur de la par- 

 tie intacte, elle passa sa tête par l'ouverture, et, 

 pendant près d'une heure , s'occupa à choisir un à un 

 des grains de terre qu'elle transporta dans la coque 

 au moyen de ses mandibules. Cette provision faite, 

 elle boucha la brèche avec des fils de soie auxquels elle 

 fixa ces grains, qui furent ensuite solidifiés au moyen 

 d'autres fils ; au bout de trois heures d'un travail 

 opiniâtre, l'ouverture ne présentait plus qu'un dia- 

 mètre de quelques lignes , et il devenait intéressant 

 de savoir comment , ne pouvant plus sortir sa tête, 

 elle s'y prendrait pour boucher l'orifice : tout portait 

 à croire qu'elle se contenterait d'employer de la soie ; 

 mais , comme d'autres chenilles, elle savait changer ses 

 manœuvres au besoin. Elle couvrit la brèche d'un se- 

 cond réseau de soie dans les mailles duquel elle en- 

 gagea des grains de terre qui se trouvèrent ainsi 

 retenus entre deux tissus, et ne formant qu'une sur- 

 face unie en dedans ; puis elle compléta son ouvraije 

 en ajoutant dans cet endroit , à l'intérieur, une nou- 

 velle couche de terre battue avec soin. 



La larve du Fourmilion se construit un cocon elo- 

 bulaire de la même nature que le précédent, auquel elle 

 ajoute des giains de sable; mais sa filière étant située 

 à la partie postérieure du corps , c'est cette deinière 



