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que les grosses; ainsi, parmi les Coléoptères, les 

 plus petites espèces de Curculionites ^ parmi les Hy^ 

 ménoptères, les Chalcidites , parmi les Lépidoptères, 

 les Tinèides mineuses^ et la majorité des Diptères, 

 ne demeurent sous forme de nymphe que quelques 

 jours ou quelques semaines , tandis que les grandes 

 espèces de tous ces ordres y passent ])lusieurs mois, 

 et même quelques-unes au delà de deux ans. Cette 

 règle, néanmoins , est sujette à de nombreuses excep- 

 tions ; car on voit beaucoup de grosses chrysalides 

 éclore dans un espace de temps infiniment plus court 

 que d'autres qui n'ont pas la vingtième partie de leur 

 taille. 



On peut expliquer d'une manière satisfaisante la 

 règle et l'exception par les raisons suivantes : d'abord, 

 pour la première , si l'on ouvre une chrj^salide peu de 

 temps après sa formation , on voit que son intérieur 

 est rempli d'un fluide laiteux dans lequel nage les rudi- 

 mens des membres de l'Insecte parfait, presque flui- 

 des eux-mêmes. Le but que la nature s'est proposé 

 dans l'existence de la nymphe, est l'évaporation de la 

 partie aqueuse de ce fluide , et le développement des 

 membres de l'animal par l'absorption et l'assimilation 

 du reste. Réaumur, eu renfermant une chrysalide 

 dans un tube de verre fermé, recueillit une assez 

 grande quantité d'eau limpide, et très-pure en appa- 

 rence, qui était le résultat de la transpiration delà 

 chrysalide qui se trouva avoir perdu la dix-huitième 

 partie de son poids. Par une expérience contraire, il 

 en couvrit d'autres de vernis, en épargnant les stig- 

 mates , et relarda par là de deux mois la sortie de l'In- 

 secte parfait. L'existencede l'évaporation et sa nécessité 

 se trouvant ainsi établies , on conçoit facilement qu'elle 



