rgO TROISIÈME KTAT. 



lions ci-(îessus, les deux liers environ donner leur In- 

 secte parfait dans quatorze jours, terme ordinaire 

 pour cette espèce, et, sur le tiers restant, les unes 

 éclore au bout d'un mois, les autres de deux^ trois, 

 et même dix mois, sans qu'il fût possible de décou- 

 vrir dans les circonstances apparentes quelque cause 

 plausible de cette anomalie. Il y a donc, dans la sortie 

 de l'Insecte parfait, quelque condition qui noua 

 écbappe, outre la grosseur de la chrysalide et la tem- 

 pérature. La seule raison que nous puissions assigner 

 à ces variations si remarquables , c'est que la nature 

 a voulu éviter par-là la possibilité de la destruction 

 complète de l'espèce : quelques - unes d'entre elles , 

 pour ne pas dire toutes , sont exposées dans leur troi- 

 sième état à un grand nombre de dangers qu'elles sont 

 dans l'impossibilité de fuir. Parmi ces dangers il en 

 est c|ui peuvent envelopper, dans une destruction 

 commune, l'espèce tout entière, et, en prolongeant 

 l'existence de certains individus sous leur troisième 

 état, la nature s'est préparé autant de ressources 

 pour la conservation de l'espèce; ensuite, comment 

 cette prolongation s'opère-t-elle? Est-ce le résultat 

 des circonstances extérieures ou de quelques particu- 

 larités dans l'organisation? Voilà ce que nous ignorons 

 complètement, et ce qui mérite au plus haut degré 

 l'attention des physiologistes. 



L'époque de la sortie de l'Insecte parfait étant 

 ainsi irrégulière et soumise à des conditions aussi va- 

 riables , il paraît difficile au premier coup d'œil de 

 pouvoir déterminer avec quelque certitude celle à 

 laquelle cette sortie aura lieu. Cependant il existe 

 à cet égard une exception pour les Éphémères , 

 dont Réaumur a tracé l'intéressante histoire. Ce 



