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passe celle de ce dernier, et cependant cela a lieu 

 par un moyen singulier et en même temps très-sim- 

 ple. Le milieu du corselet , qui est sans doute enduit 

 dans ce but d'une substance grasse, a la propriété de 

 repousser l'eau , de sorte qu'aussitôt que la nymplie 

 a mis cette ])artic de son corps de niveau avec le 

 liquide, on voit celui-ci se retirer de toutes parts et 

 un espace ovale paraître sur le disque de cet or- 

 gane , espace qui est entièrement à sec. Ensuite, 

 quoique l'animal soit d'une gravité spéciQque plus 

 grande cjue l'eau, la différence est si faible, que la 

 simple attraction de l'air qui s'attacbe à la partie 

 sèche du corselet suffit pour le maintenir à la surface, 

 de la même manière qu'une aiguille bien sèche flotte 

 clans des circonstances semblables. La preuve que 

 cette explication de ce phénomène, qui avait échappé 

 à Réauraur et que nous emiu'untons à M. Kirby , 

 est la véritable , c'est que, si , dans cette position de la 

 nymphe, une goutte d'eau vient à tomber sur son cor- 

 selet, elle s'enfonce aussitôt, et c[ue , lorsqu'elle re- 

 vient à la surface, on voit se renouveler la manœuvre 

 dont nous venons de parler. Un instant avant la sor- 

 tie de l'Insecte parfait, le disque de son coi^selet se 

 fend dans son milieu , l'air entre par l'ouverture, et^ 

 s'insinuant entre le corps de l'animal et l'enveloppe 

 qui le retient prisonnier, y forme une couche bril- 

 lante qui a l'éclat du vif-argent. L'Insecte se dégage 

 comme dans le cas précédent , en sortant ses parties 

 les unes après les autres de leurs étuis , et prend son 

 vol aussitôt que ses ailes se sont rafïermies. 



