INSECTE PARFAIT. 2 OC) 



plélcment étendues varie considérablement dans les 

 diflérentes familles. Quelques minutes suffisent à un 

 grand nombre d'espèces, une demi -heure ou une 

 heure au plus à la plupart des Lépidoptères. Certaines 

 espèces cependant, tel que le Macroglossa œno~ 

 therce ^ emploient plusieurs heures et même un jour 

 entier à cette opération, et, à la distance qu'elles par- 

 courent pendant sa durée, il est aisé déjuger qu'elles 

 ont besoin d'aider à la circulation du fluide par des 

 raouvemens prolongés. Dans quelques genres , tels que 

 les Cousins i, et surtout les Ephémères ^ la dilatation est 

 si subite, qu'à peine sorties de l'enveloppe de, la nym- 

 phe, les ailes sont propres au vol, et cela devait être 

 ainsi chez des insectes dont la dernière transforma- 

 tion s'opère à la surface de l'eau , comme on l'a vu 

 précédemment. 



Les Ephémères offrent en outre une autre parti- 

 cularité dont on ne trouve pas un second exemple 

 dans toute la classe des Insectes. Après leur sortie de 

 la nymphe^ elles sont sujettes à une véritable mue qui 

 a lieu de la manière suivante : quelque temps après 

 avoir essayé leurs ailes en volant à d'assez grandes 

 distances, elles se fixent sur quelque objet au moyen 

 des crocbî^ts de leurs pâtes, et retirent tous leurs or- 

 ganes les uns après les autres, sans en excepter les 

 pâtes et les ailes, d'une pellicule mince qui les enve- 

 loppait; cette dépouille, qui reste attachée au lieu où 

 la mue s'est passée, conserve tellement l'apparence de 

 \ Ephémère^ qu'on la prendrait au premier aspect 

 pour un de ces Insectes au repos. Ce qu'il y a de dif- 

 ficile à comprendre dans cette opération, c'est com- 

 ment ces ailes, qui paraissent aussi distendues et aussi 

 rigides que celles d'une abeille ou. d'une Mouche or- 



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