DE LA TÈTE. 2^9 



nes; et en arrière elle est percée d'une dernière qui 

 forme le trou occipital. Avant d'entrer dans les détails 

 anatomiques dosa composition réelle, qui est assez 

 compliquée, il est bon de donner une idée générale 

 de la nature de ses tégumens , de sa forme , de sa di- 

 rection , de la manière dont elle s'articule avec le tho- 

 rax , etc. 



On peut établir, comme une règle générale , c[ue les 

 tégumens de la tête sont plus durs que ceux des autres 

 parties du corps, et cela devait naturellement être 

 ainsi ; en premier lieu, ayant souvent à vaincre la ré- 

 sistance qu'offrent les substances dans lesquelles vit et 

 se meut ilnsecte_, il fallait qu'elle fût pourvue d'une 

 solidité suffisante pour cet usage; en second lieu, 

 destinée à porter les organes masticateurs qui fré- 

 quemment agissent sur des matières très-dures , elle 

 devait leur offrir des points d'appui solides, propres 

 à donner toute l'énergie nécessaire à leur action ; aussi 

 est-elle d'une consistance remarquable chez tous les 

 Insectes broyeurs ; dans ceux qui sont suceurs au plus 

 haut degré, tels que les Diptères, elle ne diffère pas 

 essentiellement à cet égard des autres parties du 

 corps. 



Une seconde règle générale est que la tête est plus 

 petite que le corselet ou l'abdomen pris séparément. 

 Parmi les exceptions qu'offre cette règle, nous citerons 

 certaines Fourmis exotiques , telle que VAtta cepha- 

 lotes de l'Amérique méridionale. Il existe aussi des 

 différences à cet éî;ard entre les sexes : chez quelr^ues 

 femelles , cette partie est beaucoup plus grosse que 

 chez les mâles ; on en voit un exemnle dans la plupart 

 de nos Fourmis indigènes , et quelques autres Hymé- 

 noptères : ailleurs, au contraire, le mâle l'emporte 



