DE LA TÊTE. 3o I 



consistance variables , située en avant de la pièce pré- 

 basilaire avec laquelle elle s'unit par articulation 

 linéaire ; elle jouit très-rarement d'un mouvement 

 propre ; et, dans quelques espèces, il n'existe aucune 

 trace de suture. A sa base elle s'unit quelquefois 

 sur les côtés aux joues par un point ordinairement 

 très-petit, et ses bords, devenant membraneux, se 

 replient intérieurement pour se confondre avec la 

 languette dans l'intérieur de la bouche. 



La dureté de cette pièce égale souvent celle de la 

 pièce prébasilaire et des autres tégumens ; mais dans 

 les Necjophorus , les Prioniens , la plupart des Or- 

 tbo|)tères et des Névroptères, elle est entièrement 

 membraneuse ; sa surface est le plus souvent légère- 

 ment convexe, quelquefois plane, et plus rarement 

 concave : elle est également tantôt lisse , tantôt ponc- 

 tuée ou rugueuse. Dans tous les Coléoptères carnas- 

 siers et la majorité des autres ordres, elle est glabre , 

 mais chez un grand nombre de Lamellicornes , sur- 

 tout des Scarabeides , elle est couverte de poils qui , 

 cbez quelques Géniales^ sont très - longs et très- 

 fournis. 



La forme du menton est très-variable et fournit de 

 bons caractères pour les coupes secondaires; on s'en est 

 servi heureusement pour diviser d'une manière uatux 

 relie des genres trop nombreux en espèces , en s'ai- 

 dant en même temps de la languette. Il est presque 

 carré ou en trapèze dans certaines espèces , demi- 

 circulaire ou ovale dans d'autres ; son bord antérieur 

 est tantôt entier, tantôt plus ou moins échancré. 

 L'échancrure est quelquefois si profonde , qu'elle en- 

 lève plus de la moitié de sa surface, et que ses bords 

 latéraux forment deux lobes : le fond est simple ou 



