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plus molle OÙ viennent aboutir des nerfs qui la rendent 

 le siège de quelque sens , sur la nature duquel les en- 

 tomologistes ne sont pas d'accord. Leurs articles s'u- 

 nissent entre eux comme ceux des antennes , quelque- 

 fois par articulation cotyloïdienne , et, le plus sou- 

 vent , par simple rapprochement au moyen d'un 

 ligament membraneux ; mais ils ne jouissent pas de 

 mouvemens aussi variés que ces derniers organes : 

 les leurs s'opèrent dans le même sens que celui des 

 mandibules et des mâchoires, c'est-à-dire horizonta- 

 lement ; seulement ils peuvent faire, avec la bouche, 

 un angle beaucoup plus ouvert que ces dernières. 

 Nous avons dit plus haut comment a lieu leur inser- 

 tion. 



La longueur absolue et relative de ces organes varie 

 considérablement ; ils sont en général beaucoup ])lus 

 courts que les antennes : mais, dans quelques Coléop- 

 tères aquatiques [Elopliorus , Ilydropliilus ^ etc.), 

 ils les surpassent de beaucoup en longueur, ce qui a 

 valu à la tribu dont ces Insectes font partie, le nom 

 de Palpiconies. Les maxillaires sont , dans la ma- 

 jeure partie des espèces , plus alongés que les la- 

 biaux; dans un petit nond^re , tels que les Mega- 

 cephala^ les Leistus , etc. , ils sont d'égale longueur; 

 et chez un plus petit nombre encore , composé de 

 quelques P r ionien s ^ les labiaux l'emportent à cet 

 égard sur les maxillaires. Quant au nombre des ar- 

 ticles, dont les uns et les autres se composent, une 

 sorte de loi semble les régir dans chaque ordre, sauf 

 des exceptions plus ou moins nombreuses : ainsi, chez 

 les Coléoptères, le nombre normal paraît être de qua- 

 tre pour les maxillaires , et trois pour les labiaux. Le 

 premier article , qui est ordinairement le plus petit 



INTR. A l'entomologie, TOME I. 3SO 



