DU THORAX. 35^ 



coLiji plus important dans l'acte en question, et les 

 pièces qui les composent devaient être moins intime- 

 ment soudées entre elles , plus flexibles et élastiques , 

 afin de se prêter à un certain degré de tension et de 

 relâchement nécessaires pendant le jeu des ailes. En 

 effet ^ ainsi que le fait observer M. Chabrier, ce qu'il 

 nomme le tronc alifère ^ c'est-à-dire le mésothorax et 

 le métathorax réunis, doivent se comprimer ou aug- 

 menter leur diamètre longitudinal , et diminuer leur 

 diamètre vertical et transversal pour que les ailes 

 s'élèvent, et cette compression est produite par la 

 condensation de l'air extérieur qui se dépouille d'une 

 partie de son calorique, et par l'action des muscles 

 releveurs. Pour que les mêmes organes s'abaissent, 

 l'opération inverse doit avoir lieu : le tronc alifère se 

 dilate, ou augmente son diamètre transversal et ver- 

 tical aux dépens du diamètre longitudinal, ce qui a 

 lieu par la raréfaction de l'air intérieur et l'action des 

 muscles abaisseurs. Les deux segmens dont nous par- 

 lons sont éminemment propres à se prêter à ces mou- 

 vemens alternatifs ; mais là se borne la part générale 

 qu'ils prennent à la locomotion dont nous allons main- 

 tenant parler , et qui est de deux espèces , la locomo- 

 tion aérienne et la locomotion terrestre. 



§ 2. Organes de la locomotion aérienne. 



L'immense majorité des Insectes jouissent de la fa- 

 culté du vol ; les seuls ordres qui en soient constamment 

 privés sont les Thysanoures , les Parasites et les Sipho- 

 naptères ; mais, parmi les autres , il n'en est aucun où 

 l'on n'observe des espèces qui soient dans le même cas , 

 soit que les organes , au moyen desquels s'exécute cette 



