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d autres ])i>rticLilarités, de les regarder comme des 

 plumes. Leur forme esL excessivement variable ; quel- 

 ques-unes sont longues et grêles, d'autres courtes et 

 larges ; certaines rondes , ovales , oblongues , carrées ; 

 d'autres rhomboïdales , triangulaires, lancéolées, li- 

 néaires, etc. ; il en est qui ont un pédicule très-court, 

 d'autres très-long; leurs bords sont tantôt entiers, 

 tantôt dentelés ou armés d'épines; leur surface est 

 lisse ou striée. En un mot, il sei\iit difficile de trou- 

 ver une forme dont elles n'oflrent pas l'exemple. Leur 

 arrangement sur l'aile est également très -curieux à 

 étudier. Le plus souvent elles sont placées sur une 

 ligne transverse, quelquefois un peu sinueuse, et 

 l'extrémité de celles d'une rangée recouvre la base de 

 celles qui composent la rangée suivante , comme font 

 les tuiles d'un toit ; ailleurs , comme dans le Parnas- 

 sien Apollon et d autres espèces à ailes transparentes, 

 elles paraissent rangées sans ordre- Chez quelques P/e- 

 rls et un grand nombre de JNocturncs et de Crépusculai- 

 res ^ il paraît ^ avoir une double couche d'écaillés sur 

 chaque surface de l'aile , et la couche inférieure est 

 ordinairement blanche. En mettant à nu l'aile d'un 

 Lépidoptère, on peut aisément distinguer, avec une 

 loupe , les lignes sur lesquelles les écailles étaient 

 hnplantées. Elles sont ordinairement couchées à plat 

 sur la membrane. Quelquefois cependant leur extré- 

 mité se redresse, ainsi qu'on le voit dans celles qui 

 garnissent les nervures de VAj'gynnis vanillœ ^ les- 

 quelles paraissent couvertes, excepté à leur base, 

 d'une multitude de petits sillons transversaux. 



La grandeur des écailles varie comme leur figure. 

 Dans la plupart des espèces, elles ressemblent à une 

 poussière très - fine , tandis que chci^ les Castnia 



