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f'oiie en dessous; eiie est particulière au inâîe comme 

 une foule cî'ornemens et d'appendices analogues, et 

 le distingue de la femelle à laquelle , du reste , il res- 

 semble de tous points. 



Les ailes sont la partie du corps des Insectes que la 

 nature s'est plu à embellir des plus riches couleurs. 

 On y retrouve tout ce que les fleurs , le plumage des 

 oiseaux et les pierres précieuses ont de teintes douces 

 ou éclatantes, et, sous ce rapport, elles excitent l'ad- 

 miration du vulgaire aussi bien que du naturaliste. 

 Dans l'impossibilité d'en donner un aperçu détaillé, 

 ce qui serait d'ailleurs inutile, nous nous bornerons 

 à cjueiques remarques générales. Quoiqu'on ne puisse 

 douter que la nature, en prodiguant les couleurs les plus 

 variées sur ces organes , n'ait eu souvent d'autre but 

 que leur ornement, il est aisé de s'apercevoir que , dans 

 leur distribution , elle a observé cette harmonie qui 

 brille dans toute la création, et qu'elles sont presque 

 toujours en rapport avec les mœurs et les habitudes 

 des Insectes qui les ont reçues en partage. Les ailes , 

 cachées sous des étuis, n'avaient pas besoin d'être dé- 

 corées de couleurs bi'illanles ; aussi sont-elles ou inco- 

 lores, comme chez les Coléootères, ou d'une teinte 

 quelconque uniforme chez beaucoup d'Hémiptères et 

 la plupart des Orthoptères. Parmi ces derniers, les 

 Acridiuni , qui les ont colorées en rouge ou en bleu ^ 

 font à peu près seuls exception à cet égard. Dans ces 

 ordres, les supérieures seules sont ornées de dessins et 

 de nuances variées. Lorsque les quatre ailes sont libres, 

 leur surface inférieure a été moins bien partagée que 

 l'autre; elle a en général moins d'éclat , et cruelquefois 

 même est uniformément obscure, comme dans 1 a grande 

 majorité des Lépidoptères nocturnes qui ne les re- 



