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beaucoup d'entre eux produisent en volant , ainsi cjue 

 la part probable qu'y prennent les ailes. 



D'après ce qui précède, on voit le rôle important 

 que jouent ces org;ines dans l'organisation des Insectes ; 

 ce sont en général les parties de leur corps qui atti- 

 rent le plus l'attention ; aussi , dès 1 époque d'Aristote, 

 ont-elles servi à partager ces animaux en plusieurs 

 coupes principales, et les noms que portent aujour- 

 d'hui la plupart des ordres expriment quelques-unes 

 des modifications c£u'elles éprouvent. Ainsi Coléop- 

 tères signifie ailes à étuis ; Orthoptères , ailes droites -, 

 Hémiptères^ demi-ailes, c'est-à-dire ailes à moitié 

 coriaces et à moitié membraneuses ; JVéi^roptères ^ ailes 

 à nervures ; Hyménoptères , ailes à membrane ; Lépi- 

 doptères , ailes à écailles ; Rhipiptères ^ ailes en éven- 

 tail ; Diptères, ailes au nombre de deux. Ces noms 

 ont prévalu sur ceux que Fabricius a créés depuis 

 d'après les modifications des parties de la bouche , 

 quoique ces dernières soient en réalité d'une impor- 

 tance plus grande que les ailes , puisque l'Insecte se 

 nourrit avant de voler ; mais leur examen est hérissé 

 de difficultés , tandis que les autres n'en présentent 

 presque pas , si ce n'est dans les espèces de très-petite 

 taille. Elles ont d'ailleurs cet avantage , qu'elles n'obli- 

 gent pas à mutiler llnsecte auquel on veut assigner 

 son rang dans le cadre entomologique. 



En étudiant les ailes sous tous les points de vue , 

 et quand on considère combien sont variées leur for- 

 me, leur grandeur, leurs usages , on est naturellement 

 conduit à se demander ce que peuvent être de sem- 

 blables organes, qui éprouvent des modifications si 

 diverses, et s'ils ont quelque analogie avec d'autres 

 parties du corps des autres animaux, ou des Insectes 



