nu THORAX. 4' 3 



publiée. L'autorité de Latreille est d'ailleurs trop 

 grande pour considérer la question comme définitive- 

 ment tranchée. 



La même incertitude existe sur l'usage des balanciers ; 

 quelques auteurs, comparant les cuillerons à une es- 

 pèce de tambour et les premiers à des baguettes qui 

 frapperaient continuellement sur ce tambour, en ont 

 conclu que l'appareil tout entier servait à produire le 

 bourdonnement que l'Insecte fait entendre pendant le 

 vol ; mais on leur a objecté avec raison que la ma- 

 jeure partie des Insectes n'ont rien de semblable^ et 

 n'en bourdonnent pas moins. D'autres ont pensé 

 qu'ils servaient h maintenir l'Insecte en équilibre 

 pendant le vol, et rapportent des expériences des- 

 quelles il résulterait qu'en en retranchant un , l'ani- 

 mal perd l'usage de l'aile située du même côté , et 

 finit par tomber à terre en tourbillonnant sur lui- 

 même, et que si on les coupe tous deux, il est dans 

 l'impossibilité de voler. Nous avons répété ces expé- 

 riences sans obtenir rien de pareil. L'opinion la plus 

 probable est qu'ils ont quelques rapports avec la res- 

 piration,, et qu'ils peuvent contribuer à faire ouvrir et 

 fermer les stigmates ; mais tout cela est hypothétique, 

 et de nouvelles expériences sont nécessaires pour dé- 

 terminer avec ex.ictitude leurs fonctions. 



Latreille a nommé prébalanciers ( prehalteres ) 

 des organes très-singuliers propres aux Rhipiptères , 

 et consistant en deux petits corps crustacés, étroits, 

 alongés, dilatés en massue , courbés à leur extrémité, 

 insérés de chaque côté à l'extrémité antérieure du tho- 

 rax , se terminant à l'origine des ailes , et qui sont au 

 nombre de deux et plissés en éventail. En disant que 

 ces pièces sont propres à cet ordre, nous n'entendons 



