PORCELAINE. ^By 



pnnia , Cyprœovnla et Trù'ia. Ces trois genres , rejetés par les 

 iialiiralistes anglais, ne nous paraissent pas fondés sur des ca- 

 ractères asse:i considérables pour être conservés dans une mé- 

 thode naturelle; pour nous, ils représentent de petits groupes 

 d'espèces, et peut-être M. Gray aurait-il pu ajouter encore au 

 nombre de ces nouveaux genres; le genre Trivia, par exemple, 

 contient toutes les espèces qui sont sillonnées, telles que les 

 Cyprœa pediculus, europea y australis , elc. M. Gray range lui- 

 même dans ce nouveau genre les Cyprœa radians et pustulnta ; 

 mais il en écarte le Niiclcus et le Madagascaricnsis , parce que 

 sans doute ces espèces ont les extrémités un peu plus canalicu- 

 lées. Le genre Lupoida tassemble celles des espèces dont le bord 

 droit vient s'infléchir vers le sommet, et se termine en s'y ap- 

 puyant, comme cela se voit dans le Cyprœa clcgans, par exem- 

 ple, et le Cyprœa dactylosa de Lamarck. Enfin le genre Cyprœ- 

 runila ne contient qu'une espèce, c'est le Cyprœa capcnsis, qui 

 ne nous paraît offrir aucun caractère générique qui lui soit 

 propre. 



En conservant au genre Cyprœa les limites que lui ont im- 

 posées Linné et Lamarck, il renferme aujourd'hui un nombre 

 très considérable d'espèces, tant vivantes que fossiles. Lamarck, 

 comme on le voit ici, ne connaissait que C8 espèces vivantes 

 et 18 fossiles. Ce nombre a été plus que doublé, de sorte qu'au- 

 jourd'hui on compte tout près de 200 espèces dans ce beau 

 genre. Comme le dit Lamarck, les espèces sont difficiles à dé- 

 terminer. Si dans les vivantes la forme fait quelquefois défaut, le 

 naturaliste est guidé par la coloration. La difficulté s'accroît 

 pour les espèces fossiles: aussi les naturalistes en ont-ils dimi- 

 nué ou augmenté le nombre, selon qu'ils ont attaché plus ou 

 moins de valeur à des accidens, que les uns ont considérés 

 comme des caractères spécifiques, et d'autres comme de sim- 

 ples variétés. Aujourd'hui que l'espèce s'établit non plus sur 

 nn seul individu, mais sur un grand nombre, les conchyliolo- 

 gues considèrent comme de la même espèce les individus qui 

 offrent l'identité la plus parfaite. Si cette manière de détermi- 

 ner les espèces a l'avantage d'être nette et précise, elle fait 

 peut-être passer sous un litre qui ne leur appartient pas, de 

 simples variétés qui deviennent ainsi des parasites dans la no- 

 menclature. ] 



