310 HISTOIRE DES MOLILUSQUES. 
cription minutieuse. Un pen plus tard, M. Valenciennes a égale- 
ment publié an mémoire fort important, le Muséum ayant recu 
pour ses collections un individu très bien conservé dans l’alcool, 
et l’on peut dire que M. Valenciennes a su, après M. Owen, don- 
ner beaucoup d'intérêt à un sujet qui semblait épuisé. Ces deux 
travaux se complétant mutuellement, nous en donnerons ici 
l’analyse la plus succincte, en engageant cependant le lecteur 
à les consulter, pour compléter un grand nombre de details dans 
lesquels il nous est impossible d’entrer. 
Il n’est personne qui ne connaisse la coquille du Nautile; 
elle est discoïde, fort épaisse, parfaitement symétrique, de sorte 
qu’une ligne qui parcourt la convexité de son dernier tour la 
partage en deux parties égales. On sait aussi, contrairement 
aux coquilles des autres mollusques, que celle-ci n’a pas une 
cavité simple s'étendant du sommet à la base; la plus grande 
partie de cette cavité contient un assez grand nombre de lames 
transverses se fixant par leur circonférence sur le pourtour in- 
térieur de la cavité, et l’on a donné à ces lames le nom de eloi- 
sons. Dans une coquille à laquelle on compte trois tours de 
spire, les deux premiers et la moitié du troisième sont divisés 
régulièrement par un nombre plus ou moins considérable de 
ces cloisons, qai toutes sont percées, vers le centre, d’une ou- 
verture plus ou moins grande, et qui se continue sans inter- 
ruption d’une cloison à l’autre. Cette partie à laquelle on a 
donné le nom de siphon constitue un véritable tube qui n’a au- 
cune discontinuité depuis la première jusqu’à la dernière cloi- 
son; au-delà de celle-ci, la coquille présente une cavité assez 
grande, circonscrite d’un côté par le bord de l'ouverture, de 
l’autre, par la surface antérieure de la dernière cloison, et enfin 
par la saillie de l’avart-dernier tour qui se montre dans l’ouver- 
ture et la modifie ; cette cavité est destinée à contenir l'animal, 
et l’on voit à l'instant même, par ce caractère important, qu'il 
doit différer de la spirule, dans laquelle la dernière loge n’est 
pas plus grande que celle qui précède, ce qui renverse aussi 
l’idée que s'étaient faite plusieurs zoologistes sur la possibilité 
qu'aurait l’animal du Nautile de développer à l'extérieur un 
large manteau pour envelopper une grande partie de son test, 
