LES AMMONÉES, 327 
d’un'assez grand nombre d’espèces, appartenant à chacun 
des groupes proposés par M, de Buch. Nous rappellerons 
cependant que M. de Buch partage les Ammonites en onze 
groupes, auxquels il donne des noms particuliers, Ce na- 
turaliste ne prétend pas par là établir des sections nette- 
ment tranchées, muis il cherche par ce moyen artificiel à 
rendre plus faciles les déterminations spécifiques, dans une 
famille qui contient aujourd’hui un nombre très considé- 
rable d'espèces. 
Nous terminerons ces observations par une dernière re- 
marque, c’est qu'il n'existe plus dans la nature actuelle au- 
cun représentant de cette famille,dont les débris sontsi nom- 
breux dans les couches de la terre. On a supposé pendant 
Jlong-temps que si l’on n'avait pas encore vu d’Ammonites 
vivantes, cela provenait de ce que ces animaux habitaient 
les mers les plus profondes, dans des régions qui nous sont 
inaccessibles. Cette opinion a pris naissance à une époque 
où la géologie moins éclairée laissait subsister des préjugés 
scientifiques qu’il est impossible de conserver aujourd’hui. 
De ce que lon trouvait les Ammonites dans les couches 
plus anciennes et plus profondes, on avait conclu que ces 
animaux étaient pélagiens et ne pouvaient vivre que dans 
les profondeurs des grands océans ; mais il est évident que 
ces deux idées n’ont point de rapports directs, et ce qui 
le prouve, c’est que les Ammonites se trouvent en abon- 
dance dans des couches remplies d’autres coquilles fossiles 
évidemment littorales, et rien ne peut justifier l'opinion de 
plusieurs naturalistes sur la manière de vivre des Ammo- 
nées. On peut même dire que cette classe d’animaux à 
cessé d'exister à la surface de la terre, depuis très long- 
temps, car on n’en retrouve plus le moindre vestige dans 
les terrains tertiaires ; ils ont commencé à apparaître sous 
une forme particulière, celle des Goniatites, dans les ter- 
rains de sédiment les plus anciens; ils se sont modifiés en 
