ARGONAUTE. 345 
ne doit pas confondre avec les Poulpes l'animal de l'Argonaute. 
En effet, quoique de part et d'autre les animaux cités, qui s’a- 
voisinent, se ressemblent beaucoup par leur conformation géné- 
rale, ils offrent cependant entre eux des différences constantes 
qui les distinguent. 
L'animal de Ÿ Argonaute présente, comme les Poulpes, un corps 
charnu, obtus inférieurement, et en grande partie contenu dans 
un sac non ailé, formé par le manteau. Sa tête, munie de deux 
yeux latéraux, est terminée par la bouche, autour de laqueile 
sont rangés, comme des rayons, huit bras allongés, terminés en 
pointe, et garnis de ventouses sans griffes. Cependant deux de 
ces bras sont singuliers en ce qu’ils offrent, dans les deux tiers 
de leur longueur, une membrane mince, ovale, que l'animal 
étend ou resserre à son gré. | 
Cet animal diffère done du Poulpe, puisque deux de ses bras 
portent chacun une membrane particulière, et qu'il forme et 
habite une coquille. 
Il paraît n'être pas attaché à cette coquille, et l’on prétend, en 
effet, qu'il la quitte quand il lui plaît. On assure, en outre, que 
lorsqu'il veut nager ou voguer à la surface des eaux, il vide 
l’eau contenue dans sa coquille, pour se rendre plus léger, qu'il 
étend ensuite ses deux bras munis de membranes qui lui ser- 
vent de voiles, et qu'il plonge les autres dans la mer, pour faire 
l'office de rames. Survient-il du mauvais temps où un ennemi? 
dans l'instant même tout rentre en dedans; l'animal retire ses 
rames, ses voiles, et fait chavirer son frêle navire qui se remplit 
d’eau et s'enfonce dans là mer. Mais, dès que le danger est passé, 
il revient à la surface des ondes et vogue tranquillement. 
On a long-temps douté que cet animal soit réellement celui 
qui a formé la coquille dans laquelle il habite ; et l'on a pense 
que c'était un étranger qui, après en avoir dévoré le véritable 
propriétaire, s’emparait de son habitation, et y vivait, comme 
l’on voit des Pagures, connus sous le nom de Bernard l'Hermite, 
vivre dans des coquilles qu'ils n’ont point fabriquées. Cela pa- 
raissait d'autant plus vraisemblable, que l'animal dont il s’agit 
n’a point le corps en spirale, et n’adhère pas à la coquille. 
Néanmoins plusieurs observations récentes, outre celles des 
