346 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 
anciens, attestent que l’Argonautier est le véritable auteur de la 
coquille qu'il habite; on reconnaît même sur cette coquille les 
impressions formées par les bras et les ventouses de ce mollus- 
que, en raison de la manière dont ces parties sont rangées, lors 
qu’elles sont retirées dans l’intérieur avec l’animal. 
La coquille de l’Argonaute donne l'idée d’une petite nacelle 
construite sur le modèle le plus élégant. Elle ressemble par sa 
forme extérieure à celle du Nautile; aussi la nomme-t-on vul- 
gairement le Mautile papyracé, Mais elle en diffère essentielle- 
ment en ce qu’elle est uniloculaire. D'ailleurs, elle est toujours 
très mince, ridée ou tuberculeuse en dehors, et munie, sur le dos, 
d’une carène double et tuberculifère. Dans cette même coquille, 
qui est involute, c’est-à-dire dont le dernier tour enveloppe les 
autres, la spire rentre toujours dans l'ouverture, 
On trouve des Argonautes dans la Méditerranée et dans les 
mers des Indes-Orientales, 
[ Depuis une vingtaine d'années, les zoologistes se sont préoc- 
cupés d’une question d’un grand intérêt, relative à l’Argonaute 
et au constructeur présumé des élégantes coquilles connues sous 
ce nom générique, Nous ne pouvons retracer ici l'histoire détail- 
lée de ce genre curieux, on la trouvera dans tous ses détails dans 
l'ouvrage des Céphalopodes cryptodibranches, par Férussac. 
Depuis que la question est pendante dans la science, les zoolo- 
gistes sont partagés en deux camps ; les uns prétendent que le 
Poulpe trouvé dans la coquille de l’Argonaute en est le con- 
structeur ; les autres affirment qu’il lhabite en usurpateur, en 
parasite. Comme on le pense, bien des faits ont été allégués pour 
ou contre; il s’agit actuellement, non de les examiner en détail, 
mais seulement de les exposer, pour pouvoir en tirer quelaue 
conclusion, Il faut rappeler d’abord Popinion de Lamarck, pro- 
noncé en faveur du parasitisme, dans ses premiers travaux, et 
se décidant contre, dans cet ouvrage. En effet, dans ses premieres 
méthodes, Lamarck entraîne les Æ{rgonautes et-les Carinaires , 
dans un groupe de coquilles dépendant des Gastéropodes, tandis 
qu'ici, se conformant à l’opinion de Cuvier, il place les Argo- 
nautes parmi les Céphalopodes. D'autres zoologistes ont partagé 
