29 



" 2nd, That all the veins of the body open mediately or immediately into these 

 two great canals. 



" But, as their communication with the abdominal cavity is evident and pal- 

 pable, whether they be called vence cava, or cavities analogous to the right ventricle, 

 or lastly branchial arteries, — for they fulfil the functions of all these three organs, 

 — the result in every case is, that the fluids diffused in the abdominal cavity can 

 be mingled directly with the general mass of the blood and be carried to the 

 branchiae, and that the veins perform the office of the absorbent vessels. 



' ' This extensive communication is doubtless the first stage of that still more 

 extensive one which nature has established in the class of insects where the 

 vessels appropriate to the nuti'ient fluid no longer exist ; and we have already a 

 vestige of it in the cephalopodous MoUusks, where, as I show in the article re- 

 specting them, certain spongy bodies convey also the abdominal fluid into the 

 vena cava. 



" It is from these facts that I have formed the opinion that the absorbent 

 system ceases entirely in the Mollusks, and, a fortiori, in the animals below them 

 in the scale*." 



* " Cette communication est si peu d'accord avec ce que nous connaissons dans les animaux vertdbr^s, 

 que j'ai voulu long-temps en douter ; et meme, apr^s I'avoir fait connaitre k I'lnstitut il y a quelques 

 anndes, je n'osai pas d'abord faire imprimer men m^moire, tant je craignais de m'etre trompd ; enfin 

 je suis oblige de c6der a I'evidence, et dans ce moment, ou je peux disposer autant d'aplysies qu'il 

 me plait, je viens de m'assurer par toutes les voies possibles, — 



" 1°, Qu'U n'y a point d'autre vaisseau pour porter le sang aux brcinchies, que ces deux grands con- 

 duits musculaires et perces que je viens de decrire : 



" 2°, Que toutes les vetnes du corps aboutissent mddiatement ou immiidiatement dans ces deux grands 

 conduits. 



" Or, comme leur communication avec la cavitd abdominale est evidente et palpable, qu'on les appelle 

 veines-caves, ou cavites analogues au ventricule droit, ou enfin artires branchiales, — car on voil qu'elles 

 remplissent les fonctions de ces trois organes, — il resulte toujours, que les fluides ^panches dans la cavite 

 abdominale peuvent se mfiler directement dans la masse du sang, et etre portes aux branchies, et que 

 les veines font I'office des vaisseaux absorbans. 



" Cette vaste communication est sans doute un premier acheminement a celle bien plus vaste encore 

 que la nature a 6tablie dans les insectes oil U n'y a pas mdme des vaisseaux particuliers pour le fluide 

 nourricier; et nous en avons deja un vestige dans les moUusques cephalopodes, ou, comme je le montre 

 k leur article, certains corps spongieux portent aussi le fluide abdominal dans la veine-cave. 



" C'est d'aprfes ces faits que j'ai pense que le syst^me absorbant cesse enti&rement dans les mol- 

 lusques, et k plus forte raison dans les animaux situ6s au dessous d'eux dans I'^chelle." — Cuvicr, 

 Me'moire sur le Genre Aplysia, p. 14. 



