44 INTRODUCCION. 
Este es el estado de las colecciones del Museo, muy satisfacto- 
rio, seguramente, si se compara con el de su biblioteca, en la 
cual sólo he podido examinar 50 ó 60 obras de las 500 próxima- 
mente que he revisado hasta ahora para mis trabajos sobre la 
fauna malacológica de España y la publicacion de los moluscos 
del Viaje al Pacífico. 
Ni por el estado científico de las colecciones malacológicas, ni 
por la escasez de libros antes dicha, pueden servir actualmente 
los elementos que existen en el Museo de Ciencias naturales de 
Madrid para propagar con éxito en España la aficion al estudio 
de los moluscos, á no ser que el nuevo profesor de malacologia 
sea una persona entendida, celosa de su deber y de reputacion 
sólidamente adquirida por sus escritos sobre dicha ciencia. 
Por desgracia no es probable que entre persona eminente en 
ese ramo en el puesto vacante en el Museo, dada la actual legis- 
lacion sobre provision de cátedras. Si se dá por concurso entre 
otros profesores, que hayan llegado á tener aptitud legal por no 
haber sido víctimas de alguna arbitrariedad, éstos serán induda- 
blemente notabilidades bajo diversos conceptos, pero ninguno 
de los que yo conozco en condiciones de obtener hoy dia la cáte- 
dra, creo que alcanzará buen éxito en el arreglo definitivo de las 
colecciones y publicacion de un catálogo científico bien hecho, 
pues para ello no basta, aunque lo utilice y se atreva á dar como 
suyo, lo que yo clasifiqué en la coleccion Paz Ó los nombres que 
encuentre bien ó mal puestos en las dos primeras colecciones an- 
tes citadas. Si la cátedra se provee por oposicion, segun el siste- 
ma vigente, hay tan gran diferencia en contestar á diez pregun- 
tas, más 4 ménos fáciles, en una hora, en explicar una leccion 
en otra hora, preparada desde el dia anterior y con libros, en 
presentar un programa de lecciones y en clasificar unas cuantas 
especies, y ser un naturalista ya acreditado por sus escritos, de 
larga práctica, y de reconocida aficion á esa clase de estudios, 
que sucederá probablemente lo mismo que he indicado respecto 
a la provision de la cátedra por concurso. 
El adelanto, pues, de la malacologia en España, será casi 
nulo, si sólo se cuenta con la influencia del Museo, y aseguro 
desde ahora que han de pasar veinte años antes de que se publi- 
que un buen catálogo de las colecciones á que me refiero, y otro 
tanto, por lo ménos, para que vean la luz trabajos científicos 
malacológicos procedentes de dicho establecimiento oficial, que 
se asemejen algo á los publicados en este momento por particu- 
lares. De éstos hay que esperar más, pero en cambio no á todos 
