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na, ¿lo tendrá acaso el reunir cucarachas, saltamontes, y otros an1- 
malejos semejantes, que no son seguramente agradables por su uti- 
lidad ó por su belleza, y que tienen muchísima menos importancia 
científica que los pertenecientes al grupo de los moluscos? 
Dada ya una ligera idea del contenido de los libros de Malaco- 
logía, sólo resta hacer algunas indicaciones acerca de la manera 
como están publicados y redactados, la cual varía bastante, según 
la época en que han aparecido y las diversas condiciones ó Crite- 
rio de los autores. Desde muy antiguo comprendieron éstos la ne- 
cesidad de representar en láminas los objetos naturales, y ejemplo 
son de ello las obras de Bonanni, de Lister, Adanson, Gualtieri, 
Martyn, etc., puesto que una buena figura de un ser natural faci- 
lita en extremo el conocimiento de los que pertenecen á la misma 
especie, y hace que se comprendan mejor los términos que se em- 
plean en la descripción de la misma. Tan útil es la adición de un 
atlas á los libros descriptivos de Historia Natural, y tan reconocidas 
están sus ventajas por los naturalistas, que éstos procuran por todos 
los medios posibles dar las descripciones acompañadas de figuras (1); 
y si los lectores oyen decir alguna vez que las obras con láminas 
deben proscribirse de la Historia Natural, porque el que quiera ha- 
cerse naturalista no debe estudiar en obras de esa naturaleza, ten- 
gan por seguro que esa opinión sólo lleva por objeto impedir que 
se adelante en dicha ciencia con rapidez, ó justificar así la no pu- 
blicación de láminas, para que éstas no demuestren en seguida la 
identidad de muchas especies que erróneamente se han considerado 
como distintas. 
Hoy día todo hombre científico tiene que estar conforme con la 
opinión emitida por Fischer en una de sus obras, y que es como 
sigue: «Transcribo las determinaciones de los autores tal como son, 
sintiendo que algunos naturalistas hayan establecido sus especies 
por medio de diagnosis más ó menos exactas, y sin ¡conografías en 
su apoyo. En estas condiciones sería preferible no publicar nada.» 
No siempre las ilustraciones de las obras presentan igual perfección, 
(1) Aun los mismos á quienes ha sido imposible hacerlo por la exten- 
sión con que han tratado el asunto, como Linné, Lamarck, Pfeiffer, etc., 
tuvieron buen cuidado de citar las figuras de los libros anteriores á sus 
trabajos. 
