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suffisamment connue pour que l’on puisse se rendre compte du modus 
vivendi des formes malacologiques qui les habitent, il n’en est pas tou- 
jours de même du paysage et de la nature des fonds, à mesure que l’on 
s'éloigne de la côte. Très souvent, en effet, l'allure du sol se modifie 
avec la profondeur. Pour pouvoir comparer utilement ces diffé- 
rentes faunules, soit entre elles, soit avec les faunes de surfaces avoisi- 
nantes, il importe de rappeler brièvement les données récemment ac- 
quises sur la manière d’être de ces milieux. Dans le golfe de Gascogne, à 
des collines peu profondes avoisinant la côte, succèdent rapidement des 
grands fonds généralement vaseux, atteignant de 2000 à 2700 mètres. 
Les fonds qui s'étendent à l'Ouest du Maroc et du Sahara, dit M. A. Milne- 
£dwards à qui nous empruntons la plupart de ces renseignements (1), 
sont, au contraire, d'une très grande régularité; on n’y trouve plus ce 
relief tourmenté des côtes d'Espagne et du Portugal, où les vallées et les 
montagnes sous-marines s’entre-croisent et rendent les dragages diffi- 
ciles ; le lit de l'Océan est couvert d’un limon en majeure partie formé 
de globigérines; les animaux qui vivent à sa surface sont nombreux. Aux 
abords des Canaries, le relief du sol reprend son faciès irrégulier, tandis 
qu'entre le Sénégal et les îles du Cap-Vert on atteint des fonds de 3 210 
à 3655 mètres, recouverts d’une vase verdâtre et très habitée. A 
partir de ces iles, le fond se creuse régulièrement jusque vers le 
25° parallèle, où il atteindra 6 265 mètres, puis il se relève graduel- 
lement vers les Açores, et, sous le 35° parallèle, il n'est plus que 
de 3715 mètres. Dans la mer des Sargasses, le lit est formé d’un limon 
très fin constitué par des particules ténues de ponce mèlées à des globi- 
cérines, et, dans de tels milieux, la faune devient plus pauvre; ce n’est 
que vers la limite Nord de la mer des Sargasses, au voisinage des Açores, 
quand ies fonds se sont relevés à 3000, 2500 et 1400 mètres que la 
faune redevient plus riche. Enfin au Nord de ces îles, par des fonds de 
plus de 5000 mètres tapissés d’une vase blanche composée presque uni- 
(4) A. Micxe-Epwarps, 1882. Rapport sur les travaux de la Commission chargée d'étudier la faune 
sous-marine des grandes profondeurs de la Méditerranée et de l'Océan Atlantique. In Arch. missions 
scient. et litt., 3° série, IX, passim. 
A. Miixe-Enwarps, 1884. L'expédition du « Talisman » faite dans l'Atlantique. In Bull. hebdom. 
Associat. scient. de France, 16 et 23 décembre 1883, passim. 
