RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS. 463 
encore plus loin, dans le miocène inférieur et même dans l’éocène; dans 
ces horizons déjà très anciens, nous pouvons bien, en effet, retrouver les 
formes ancestrales de nos espèces, mais non pas ces espèces elles-mêmes, 
comme nous avons pu les observer dans le miocène moyen. Les éléments 
communs entre la faune profonde actuelle et la faune fossile augmentent 
avec le pliocène et deviennent plus abondants encore avec l’époque 
quaternaire. Les formes qui vivent actuellement dans les mers boréales, 
ont, en somme, peu de rapports avec celles de la période miocène 
de l’Europe centrale; à cette époque, en effet, la température était 
plus élevée qu'elle ne l’est aujourd’hui dans les stations similaires. Au 
contraire, avec la période pliocène, correspond un abaissement de la 
température qui sollicite des analogies plus fréquentes entre la faune de 
ces dépôts et la faune septentrionale actuelle, et partant, celle de nos 
grands fonds. Comme à cette époque, le seuil de Gibraltar qui clôt ainsi 
la Méditerranée, n’était pas encore formé, il s'ensuit une concordance 
toute naturelle entre la faune relativement peu profonde des dépôts 
pliocéniques du Sud de l'Italie avec celle des grands fonds atlantiques 
actuels. Avec la période quaternaire, la température momentanément 
abaissée se relève, le sol tend à prendre son relief actuel, et nos faunes 
se localisent chacune dans leur milieu réciproque. Mais ici, nous devons 
le reconnaitre, les données scientifiques positives nous font encore 
défaut ; il est probable que lorsqu'on connaîtra mieux la faune malaco- 
logique quaternaire des régions septentrionales de l'Europe et celle du 
Nord-Est de l'Amérique, les affinités entre la faune des grands fonds 
océaniques avec la faune fossile relativement récente de ces régions 
deviendront manifestes. Étant données nos connaissances actuelles, 
c'est donc en somme avec les formations quaternaires de la Calabre et 
de la Sicile, que notre faune des grands fonds a la plus grande analogie, 
parmi toutes les faunes éteintes connues à ce jour. 
Cette similitude d’allure entre la faune actuelle des grands fonds et 
d’autres faunes d’origine bien plus ancienne, nous démontre, une fois 
de plus encore, la grande loi des enchaïnements des êtres à travers la 
succession des âges géologiques. Combien étaient erronées les données 
des sciences paléontologiques, alors que toute une école, il y a peu de 
