RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS. 165 
INFLUENCES DES MILIEUX. — Avant d'examiner quelles influences diverses 
de tels milieux peuvent exercer sur les êtres qui les habitent, il nous 
paraît intéressant de rechercher quelles causes ont sollicité ces êtres à 
les fréquenter. La question est sans doute fort complexe, et, sur plus 
d’un point, nos connaissances scientifiques sont encore en défaut. C’est 
au milieu de l’époque miocène que les éléments de notre faune commen- 
cent à apparaître, et son berceau s'étend sur une partie des continents 
européens, aujourd’hui émergés bien loin de la limite des océans actuels. 
Subissant des vicissitudes d'ordres bien divers et trop longues à décrire, 
elle persiste cependant jusqu'à nos jours, tout en se déplaçant pour faire 
face aux nécessités qui lui sont imposées par ces nouveaux milieux. C’est 
ainsi, sans doute, qu’a dû se former ce centre d'apparition ou de création 
logé vers le 75° de latitude Nord, dont nous avons déjà parlé. Là, de 
nouvelles formes ont pu prendre naissance qui, s’associant aux formes 
anciennes, iront ensuite en s'irradiant plus au Sud, s’enfonçant de plus 
en plus dans le sein des mers, toujours en quête d’un milieu similaire 
et constant. 
Mais si nous connaissons le mobile auquel nos Mollusques obéissent 
pour se déplacer ainsi, quel sera leur véhicule ? Le mode de déplacement 
personnel est extrêmement lent et suffirait à peine pour expliquer pa- 
reille pérégrination, même en faisant agir ce puissant facteur que l’on 
nomme le temps. Il devient plus logique d'admettre comme mode de 
transport l’action si énergique et toujours continue des courants sous- 
marins. Si les courants de surface qui parcourent l'Atlantique sont au- 
jourd'hui bien connus, ceux qui sillonnent les grands fonds le sont en 
général beaucoup moins. A la surface, nous voyons le grand courant des 
Canaries venant du large, descendre le long de la péninsule Ibérique et 
de l'Afrique occidentale, jusqu’au cap Blanc; là, se confondant avec le 
courant Nord équatorial, il se dirige vers l'Amérique dont il baigne la 
côte orientale des Antilles, de la Floride jusqu’au cap Hatteras ; il passe 
ensuite vers l'Est, et, tandis qu’une branche retourne en Afrique, au Nord 
des Açores, l’autre remonte vers les régions septentrionales, le long des 
côtes de la Grande-Bretagne et de la Norvège, et une troisième poursuit à 
l'Ouest jusqu’au delà du cap Farewell. Or, il paraît à peu près démontré 
(TazISMAN. — Mollusques testacés.) I, — 59 
