gemessenen Zeit wegen als nicht ausführbar; doch fesselten ihn alsbald die dort durch die 

 Opossumfamilie vertretenen Beuteltiere, die durch ihre kurze, nur eine bis zwei Wochen 

 währende Schwangerschaft zu einer Erforschung ihrer so gut wie unbekannten Onto- 

 genese förmlich aufiforderten. 



Leider konnte er während seines Aufenthaltes in Brasilien (zur dortigen Winter- 

 zeit) zu seiner Enttäuschung keiner geschlechtsreifen Beutelratten habhaft werden. Doch 

 war er nunmehr ins Geleise geraten und nach seiner Heimkehr wurden eifrig die 

 klassischen Arbeiten Bischoff's über Säugetier -Entwickelung studiert und zunächst 

 Versuche an Mäusen vorgenommen, um gewisse Punkte durch eigene Anschauung auf- 

 zuklären. 



Das war in den Jahren 1882 und 1883 und bald erfolgte die Publikation über 

 „Keimblätter und Primitivorgane der Maus". Das Opossum wurde dabei aber nicht 

 aus den Augen verloren und durch Vermittlung Hagenbeck's in Hamburg gelangte 

 eine Sendung nordamerikanischer Opossums, Männchen und Weibchen, nach Erlangen, 

 wo dieselben in einem eigens dazu hergerichteten, gut ventilierten Stall überwinterten 

 und im Frühjahr eine Ernte von über hundert Embryonen in den verschiedensten 

 Entwickelungsphasen lieferten. 



An anderen Beuteltieren, sowie an Nagern verschiedener Gattungen (Meer- 

 schweinchen, Ratte, Waldmaus, Hausmaus, Feldmaus) wurde nun die wichtige Reihe 

 dieser embryologischen Forschungen fortgesetzt und unter anderem das so ungemein 

 schwierige Problem der sogenannten „Umkehrung der Keimblätter" bei gewissen Nage- 

 tieren von einer neuen Seite beleuchtet. Dabei wurde festgestellt, dass bei allen den 

 genannten Tieren die freie Keimblase den t3'pischen Bau der Keimbhse anderer Pla- 

 centarsäugetiere besitzt, dass die Blätterumkehrung erst nach erfolgter Verwachsung 

 der Keimblase mit der Uteruswand — wie Selenka annimmt durch eine frühzeitige 

 Verwachsung bedingt — sich vollzieht, und dass, trotz der gewaltigen Revolution, 

 welche die Keimblätter durch die Inversion erfahren, stets die Integrität und Indivi- 

 dualität derselben vollständig gewahrt bleibt. 



Nachdem Selenka so tief in die Entwickelungsgeschichte der Säuger eingedrungen 

 war, trat immer dringender der Wunsch in den Vordergrund, die noch so isoliert da- 

 stehende Ontogenese des Menschen mit den gefundenen Thatsachen bei niederen Säuge- 

 tieren in Verbindung und in Vergleich zu bringen. Da war es in erster Linie erwünscht, 

 ein leichter zu beschaffendes Material als menschliches in den Untersuchungskreis zu 

 ziehen, wofür natürlich nur das an sich auch noch recht schwer erreichbare Primaten- 

 material in Frage kommen konnte. Damit nahm der schon gehegte Wunsch einer 

 neuen Tropenreise allmählich die Gestalt einer unumgänglichen Notwendigkeit an. 



