196 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 
car , dans l’origine, on l’appliqua à des coquilles dont l’entrée 
de l’ouverture, à une certaine profondeur , est fermée par 
une pièce mobile et particulière. Cette pièce, en effet, est 
ovalaire, testacée, soutenue par un pédicule mince et élasti- 
que, qui s’insère sur la columelle. Elle fait les fonctions d’oper- 
cule, et cède à la moindre pression du corps de l'animal lorsqu'il 
veut sortir de sa coquille; mais dès qu'il y est rentré, elle 
reprend sa ‘place par le ressort de son pédicule. On ne l’aper- 
çoit pas au dehors, parce qu'elle est située dans l’avant-dernier 
tour. Daubenton la fit connaître, dès l’année 1743, à l’Aca- 
démie des sciences, dans un mémoire qu'il lut à cette Aca- 
démie, et qui avait pour objet une distribution méthodique 
des coquillages, dans laquelle le fait particulier de cette pièce 
à pédicule élastique se trouve rapporté et décrit (Voyez les 
Mémoires de l'Académie des sciences, année 1743, p. 46 et 
suiv.)(1). Depuis, Draparnaud, remarquant cette pièce oper- 
culaire dans certaines des coquilles qu'il observait, donna à ces 
coquilles le nom de Clausilie. Mais j'ignore si toutes les espèces 
que nous rapportons au genre Clausilie ont la pièce élastique 
dont il est question; je présume seulement qu’elle s’y trouve, 
soit développée et complète, soit ébauchée ou élémentaire. Le 
caractère essentiel dont il s’agit ici repose donc uniquement sur 
la considération de la forme et de l’état des deux bords de 
l'ouverture. Or, ce caractère consiste en ce que ces deux bords 
sont partout réunis, libres dans leur contour, et refléchis au 
dehors. Ainsi nos Clausilies comprennent toutes celles de Dra- 
parnaud, qui sont des coquilles fusiformes, et d’autres encore 
qui sont cylindracées. Toutes néanmoins sont réunies par le 
caractère des deux bords de l'ouverture partout réfléchis, li- 
bres et continus. 
[Comme nous l’avons déjà dit, le genre Clausilie n’est pas 
de ceux que l’on puisse conserver. Si , en effet, on le compare 
avec celui des Maillots , on trouve dans ces animaux des carac- 

(1) Avant Draparnaud, Muller, en décrivant son Helix bidens, 
eut soin de parler de la pièce operculiforme des Clausilies; 1l 
indique sa position sur la columelle et son jeu lorsque l’ani- 
mal rentre dans sa coquille ou en sort. 
