XLIl INTRODUCTION 



eux-mêmes manquent tout-à-fait, constituant ainsi des insectes 

 /aveugles. Ce phénomène, qui se retrouve dans d'autres ordres, 

 surtout chez les coléoptères, a lieu, pour les hyménoptères, dans 

 'quelques espèces de fourmis, dites hypogées, c'est-à-dire vivant 

 profondément enterrées sous des pierres, des pièces de bois, des 

 piquets, etc. 



1. — Yeux. — Les yeux (pi. I, fîg. i, i), souvent très-gros, 

 relativement à la taille de l'insecte, sont toujours situés de chaque 

 côté do la tôte et à une place variable dans le sens longitudinal. 

 Ils arrivent quelquefois jusqu'à l'angle d'insertion des mandi- 

 bules, d'autres fois en restent très-éloignés. 



Ils sont enchâssés dans des ouvertures pratiquées dans les tégu- 

 ments de la tête, et présentant généralement un rebord plus ou 

 moins prononcé. C'est ce qu'on appelle l'orbite des yeux, sou- 

 vent entouré de fossettes profondes. 



Les yeux peuvent offrir des dispositions diverses qu'il faut noter. 

 Ils sont rapprochés ou éloignés, leur circonférence peut-être 

 .arrondie, ovale, rénlforme, etc.; enfin ils sont généralement 

 convexes et saillants sur la surface de la têie. Leur couleur varie 

 ■dans des limites très-étendues, et nous y trouverions des carac- 

 tères très-commodes, si elle ne changeait pas, laplupartdu temps, 

 après la mort. 



Leur surface peut être velue ou glabre et cette circonstance est 

 quelquefois invoquée avec avantage pour séparer certaines 

 •espèces. 



Si nous venons à examiner leur structure intime, nous trou- 

 vons qu'ils ne constituent pas des organes simples, mais que, 

 examinés à un faible grossissement, ils se laissent décomposer 

 •en une multitude d'yeux élémentaires juxtaposés et formant, par 

 leur ensemble, un appareil complet et unique. Par suite de cette 

 disposition, la surface des yeux présente une structure en facettes 

 hexagonales plus ou moins nombreuses (depuis une seule, dans 

 •les espèces presque aveugles, jusqu'à plusieurs milliers), dont 

 chacune est une cornée correspondant à un œil distinct. A cha- 

 cun de ces yeux élémentaires, aboutit un filet nerveux qui trans- 

 met au ganglion céphalique l'impression des objets extérieurs. 

 Toutes ces impressions doivent sans aucun doute se confondre, 



