ÉTUDES ENTOMOLOGIQUES lll 



vuil se trouve à peu près confiné clans le registre de ses observa- 

 tions ; mais là sélalent de véritables trésors, inappréciables pour 

 le public et formant les matériaux des ouvrages importants qu'il 

 médite, et ((ui doivent repousser d'un pas les bornes des connais- 

 sances humaines . 



De nos jours, la science ne peut plus s'étudier comme on le 

 faisait enôoro dans la première moitié de ce siècle, où les savants 

 s'évertuaient presque uni(iuemcat à trouver Icssystè mes declassi- 

 lication les meilleurs et les plus rationnels, car c'est en effet par 

 là qu'il fallait commencer. Leursétudescomprenaient,non seule- 

 ment la totalité des insectes, mais encore les crustacéSj les anné- 

 lides, etc. 



Aujourd'hui, l'entomologie s'est tellement étendue, les savants 

 en ont si bien reculé les limites, qu'une vie d'homme serait tout 

 à fait insutïisante pourembrasser l'étudedetantd'ôtrcs différents. 

 Il faut maintenant, de toute nécessité, nous restreindre, non seu- 

 lement aux insectes seuls, mais encore, parmi eux, choisir un 

 ordre ou même une famille, pour lui consacrer nos soins. L'ana- 

 lyse d'un seul genre sufTit souvent même à occuper un natura- 

 liste. Nous ne devoiis donc pas calquer les travaux trop vastes de 

 nos devanciers, mais nous résigner à n'apporter chacun (|u'une 

 petite pierre à l'édifice de la science, si nous voulons (ju'elle soit 

 parfaite, laissant seulement à l'érudition, plutôt qu'au mérite de 

 quelques-uns, le soin de réunir tous ces fragments épars et de les 

 c ■ ordonner. Le rôle de l'entomologiste est, aujourd'hui, d'arriver 

 à connaitre les secrets les plus intimes de la vie desinsectesqu'il 

 étudie. C'est là que la science présente les plus grandes lacunes 

 et qu'elle appelle le plus de recrues. 



Aussi, pour répondre aux questions étonnées de beaucoup de 

 gens sur ce que peut avoir de sérieux l'étude de ces petits êtres, et 

 encore pour montrer aux débutants la marche générale à suivre, 

 ne sera-t-il pas hors de p.ropos d'indiquer ici les conditions que 

 doit remplir un travailleur sérieux, désireux d'arriver à un résul- 

 tat, si minime qu'il soit, et d'en doter la science. 



Le naturaliste ou l'entomologiste observateur, tel que je le com- 

 prends, doit être assez au 'courant des travaux systématiques pour 

 connaître parfaitement l'ordre qu'il aprisàtàche d'étudier et pou- 

 voir rectifier les erreurs qui se seraient glissées dans les catalo- 



