PIÈCES MOBILES DE LA TÊTE LI 



sorte de trompe ou de suçoir. Des poils et des cils plus ou moins 

 raides concourent, par leur mouvement vibralile, joint à l'élasti- 

 cité des parties de cette trompe, à faire monter les liquides sucres 

 dans son intérieur, de façon à les amener au pharynx. 



Vers la jonction des parties cornées et membraneuses de chaque 

 mâchoire, se trouvent fixés extérieurement des appendices, uniques 

 pour chacune d'elles, mobiles, articulés, qui sont les pa/pes dits 

 maxillaires (fîg. 12 et 13, c). Ce sont de véritables petites antennes, 

 qui autrefois ont môme porté le nom d'antennules. Ils sont com- 

 posés d'un nombre variable d'articles, depuis un à six, suivant les 

 genres. Quelquefois môme, ils manquent complètement. Leur 

 substance est assez solide ; le dernier seul, doué aussi souvent de 

 formes spéciales, présente une consistance plus molle, une surface 

 papilleuse, qui est évidemment le lieu de terminaison de filets 

 nerveux, chargés de leur donner des aptitudes, sur lesquelles il 

 n'est guère possible aujourd'hui que de faire des hypothèses. 



Le rôle des palpes est en effet assez obscur, et a donné lieu à 

 bien des interprétations ; on peut cependant supposer qu'ils sont 

 destinés, d'abord, à remplacer les antennes pour les objets très- 

 rapprochés, et particulièrement ceux destinés à la nourriture ou 

 à la confection des nids. On ne peut évidemment leur refuser des 

 •propriétés tactiles très-développées, et ils doivent servir de mains 

 pour manier' concurremment avec les mandibules, les matières si 

 diverses mises en œuvre par nos hyménoptères. L'odorat ou le 

 goût doivent bien aussi rentrer dans leurs fonctions. Il y a à ce 

 sujet des expériences extrêmement délicates à tenter. 



Enfin, je dois ajouter que les palpes sont, il est vrai, de très- 

 petits organes, mais comme ils sont faciles à séparer et à étudier, 

 on peut en tirer de bons caractères, quand on n'en a pas rencon- 

 tré d'autres plus aisés à vérifier. 



5" Enfin, et pour terminer Tétude de la structure de la bouche, 

 nous trouvons, placée entre les deux mâchoires et insérée à la 

 partie inférieure du pharynx, une pièce inlermédiaire unique, qui 

 est la lèvre inférieure (fig. 5, 17, 22, 27). Elle se compose, comme 

 les mâchoires, d'une base plus cornée, et d'une porlion, courte le 

 plus souvent, quelquefois au contraire très-allongée, membra- 

 neuse et très-llexible. La première a été nommée, parLatrcillc, le 

 menton (fig. 5, a), et la seconde est la hiwjueUe ou ligula (fig. 5, b]. 



