LVI INTRODUCTION 



une surface étendue placée au milieu du dos, qui est le scutum 

 du mésothorax; il est quelquefois partagé en deux parties par 

 un sillon médian, ou en trois par deux sillons latéraux, mais ce ne 

 sont que des divisions superficielles. En arrière, et aussi sur le 

 milieu du dos, se voit encore une large pièce, souvent plus grande 

 que le scutum, qui est le scutellum du mésothorax^ divisé aussi 

 souvent par des sillons plus ou moins apparents. Les prsescutum 

 •etpostscutellum restent internes, comme dans le prothorax. 



C'est dans le scutum que s'ouvre le passage de l'articulation des 

 ailes antérieures. On voit à cet endroit deux petites pièces, que 

 l'on a nommées les joarapsides, etqui'ne seraient, d'après M. La- 

 •cordaire, que de simples divisions du scutum. 



Vers l'angle formé latéralement par le scutum et le scutellum, 

 et au-dessous de l'ouverture d'insertion des ailes, se trouve une 

 pièce ronde ou en triangle plus ou moins irrégulier, non soudée, 

 mais seulement articulée avec les parties voisines, de façon à 

 supporter quelques mouvements peu étendus. Cette pièce, qui 

 sert à protéger l'articulation des ailes antérieures, a reçu beaucoup 

 de noms différents, selon les auteurs. C'est Vécaillette, l'écaillé, 

 la pterygode^ le point calleux ou squaniula. C'est enfin le 29a- 

 rapière des autres ordres d'insectes. Nous adopterons la première 

 de ces expressions, Vécaillette^ en raison de la forme de cette par- 

 tie, qui rappelle la coquille d'un mollusque bivalve. 



Le mesosternum contient, ou peut contenir, les différentes piè- 

 ces que j'ai signalées à propos du prosternum, savoir : le medi- 

 sternum, les deux episternum et les deux épimères. Souvent le 

 mesosternum se prolonge très-loin sous le métathorax, ce qui re- 

 porte en arrière les pattes intermédiaires. Il peut même présenter 

 une foule de dispositions particulières, des échancrurés, des pro- 

 longements de nature diverse, qui forment de bons caractères spé- 

 cifiques. 



Disons enfin, en terminant, que le mésothorax semble porter, 

 dans son articulation avec le métathorax, une paire d'orifices 

 stigmatiques généralement tout-à-fait invisibles, comme ceux du 

 prothorax. 



3. — Métathorax. — Le métathorax présente en-dessus une 

 surface médiane, qui est le scutum du m,étathorax, immédiate- 



