LVIII INTRODUCTION 



des autres segments. Latreille, d'abord, puis Audouin, ont dé- 

 montré, d'une façon irréfutable, que celte parlic extrême consti- 

 tuait le premier scijment alidominal, tandis que le pédicule, dans 

 le frelon, par exemple, n'en était que le second. Je ne veux rappeler 

 ici qu'une des preuves qui démontrent la vérité de cette assertion ; 

 elle consiste dans la présence d'une paire de stigmates. Le méta- 

 thorax en est constamment dépourvu, tandis que les segments 

 abdominaux en portent presque tous. Latreille a assigné à cette 

 partie spéciale le nom de segment médiaire. Il a, en général, une 

 forme demi-circulaire, ouverte à la face postérieure en fer à 

 cheval, pour laisser place à l'insertion de l'abdomen. 



Celle-ci se fait souvent parla simple continuation des tégu- 

 ments du segment médiaire au segment abdominal suivant. Chez 

 quelques familles, où l'abdomen est très-mobile, on trouve, en 

 outre, une disposition particulière pour assurer cette mobilité. A 

 la partie supérieure de l'ouverture du segment médiaire se fixe 

 une sorte de ligament filiforme tendineux, contractile, dont l'autre 

 extrémité va s'attacher au pédicule de l'abdomen. Ce ligament, 

 en se contractant, agit comme un levier pour faire tourner l'ab- 

 domen autour de l'extrémité de son pédicule, et, par conséquent^, 

 pour le relever. Quand ce ligament se détend, l'abdomen retombe. 

 On lui a donné le nom de funiculus. 



Je viens de montrer que le premier segment abdominal appa- 

 rent n'est, en réalité, que le second. Cependant, pour éviter toute 

 confusion, et pour faire concorder mes explications avec les 

 formes qui frapperont les yeux, je dois prévenir que je donnerai 

 toujours, dans les descriptions, au pédicule, le nom de premier 

 segment abdominal, et au segment médiaire celui d'extrémité 

 du mélathorax. L'erreur évidente que je commettrai ne pourra 

 avoir de conséquences fâcheuses après les explications auxquelles 

 je viens de me livrer, et le lecteur y trouvera l'avantage d'une 

 détermination plus simple et plus facile. 



Le thorax étant ainsi décrit dans ses formes les plus com- 

 plexes, il reste à indiquer les modifications et les simplifications 

 ' qui s'y présentent. 



La première qui saute aux yeux, consiste dans l'absence des 



. ailes, et par conséquent de l'ouverture d'insertion, et des parap- 



tères. Ce fait se produit dans diverses familles, les Ichneumo- 



