APPENDICES DU THORAX LXT 



« d'un lc2:er pli de la membrane qui coupe la ncrvureexactement 

 a au point où elles cxislcnt, et si ce pli change de direction, elles 

 a en changent avec lui. On peut en conclure ({u'ellos ont pour 

 a but de diminuer l'épaisseur de l'aile, afin (pTellc puisse se 

 « distendre un peu, lorsque cela est nécessaire, et qu'elles. 

 « jouent ainsi le rôle de véritables articulations. » 



("Lacordairo, Inlroduclion à l'Entomologie). 



Vue sous un certain jour, la membrane des ailes est très-fré- 

 quemment irisée, d'autres fois clic présente les colorations les 

 plus diverses, jusqu'à devenir prcscjue noire et opaque avec des 

 reflets d'or ou d'azur les plus riches. Ordinairement elle est 

 transparente, et dite hyaline. Si elle a une partie plus ou moins 

 assombrie, elle est nuageuse ou enfaméo. 



L'aile inférieure offre, à peu près, la môme structure que l'aile 

 supérieure. Elle possède cependant enplus, à son bord supérieur, 

 unesérie de petits cils très-raides formant de véritables épines, dont 

 l'extrémité est recoui^bée à angle aigu de façon à constituer de 

 petits crochets, presque microscopiques. Leur but est de relier 

 l'une à l'autre les deux ailes pendant le vol, et d'en empêcher la 

 séparation. Ils sont en nombre très-variable. J'en ai trouvé quel-^ 

 quefois seulement trois, d'autres fois plus de vingt, selon les 

 espèces considérées. On pourrait même peut-être en tirer un ca- 

 ractère spécificjue, si l'on n'était exposé à des erreurs fréquentes 

 par suite de la chute acciclenlelle de quelques-uns de ces crochets. 

 La membrane alaire peut être glabre; le plus souvent elle est 

 velue et les poils excessivement ténus (jui la couvrent, forment 

 parfois des lignes continues donnant lieu à de véritables dessins^ 

 Il y a des espèces où un espace délimite est glabre, le reste étant 

 velu. Enfin les bords des ailes sont souvent garnis de longs cils 

 parallèles qui en prolongent la surface, et donnent une élasticité 

 complète à ces bords sous la pression de l'air. 



Beaucoup d'hyménoptères présentent, à uil certain point du 

 bord supérieur de leurs grandes ailes, un renflement de la ner- 

 vure, souvent assez considérable, faisant peut-être l'ofTice d'un 

 contrepoids. On le nomme le carpe ou sti(j)na. 



Ajoutons enfin que, chez un certain nombre de nos insectes, 

 les ailes, au lieu de rester étendues dans le repos, comme cela se 

 produit le plus habituellement, se plissent longitudinalementetse 



