ACCOUPLEMENT XCI 



■des cas nombreux, cet acte doit lui coûter la vie, il met la plus 

 grande activité à poursuivre les femelles, auxquelles il donne 

 parfois à peine le temps de sortir de leur coque. 



Quelques observateurs ont été assez heureux pour voir 

 s'accomplir l'accouplement, et je ne puis mieux faire que de 

 rapporter ici les remarques qu'ils nous ont laissées à ce sujet. 



Réaumur, qu'il faut toujours citer quand on arrive à ces 

 observations si délicates, décrit l'accouplement des Torymus, 

 très-petites espèces d'hyménoptères aux brillantes couleurs, pa- 

 rasites des larves d'autres insectes. On peut résumer ainsi son 

 observation : 



Le mâle se place d'abord sur le milieu du corps de la femelle, 

 de manière que les deux têtes sont tournées du môme côté ; mais 

 il y a encore loin de celle du mâle à celle de la femelle, parce 

 que celle-ci surpasse beaucoup l'autre en grandeur. Dès que le 

 mâle s'est posé, il marche en avant, jusqu'à ce que sa tête excède 

 un peu celle de sa compagne. Alors il incline tellement sa tête 

 du côté de la sienne qu'il semble lui donner un baiser. Cette 

 caresse, qui ne dure qu'un instant, une fois faite, il va prompte- 

 mcnt à reculons jusqu'à ce que son derrière se trouve par delà 

 celui de la femelle. Il le recourbe et le fait passer sous l'extrémité 

 du ventrede celle-ci; là il le licntrixéunmoment,puis il commence 

 son manège. Réaumur l'a vu rcnouvclerpar le morne jus(|u'à vingt 

 fois; le mâle ne s'est ixtiré que pour céder forcément la place à 

 un individu du même sexe plus frais. 



Lepelletier de St-Fargeau décrit ainsi l'accouplement des An- 

 thophora et des Xylocopa, hyménoptères mellifères : 



« Dans le vol, les parties qui accompagnent celles qui caracté- 

 « risent le sexe et (jui servent à saisir les parties de la femelle, 

 <( sont sorties du corps et très-visibles. Ainsi j'ai souvent vu, dans 

 « la plus grande chaleur d'un beau jour, plusieurs mâles de di- 

 te verses espèces d'Anthophora, parcourir plusieurs fois de suite 

 « une ligne horizontale de plus d'une trentaine de pas en face 

 X d'une muraille ou tertre de sable, où existaient un grand 

 « nombre de nids de leur espèce et où déjeunes femelles sortaient 

 a incessamment de ces nids. Lorsque l'une de celles-ci ressent le 

 « désir des approches du mâle, elle se pose sur ces endroits, 

 « l'anus entrouvert et les ailes médiocrement écartées. Alors le 



