XCVI INTRODUCTION 



« Celte mère, pressée de pondre, ne put retenir ses 



« œufs plus longtemps ; nous lui vîmes faire un dernier effort et 

 « allonger son abdomen. La partie inférieure de l'anus s'écartait 

 « assez de la supérieure pour laisser une ouverture qui mit à 

 « découvert une partie de la capacité interne du ventre. Nous 

 « vîmes l'aiguillon dans son étui dans la partie supérieure de 

 « celte cavité. La mère fit alors de nouveaux efforts, et nous 

 « vîmes un œuf sortir du bout du canal de l'ovaire, et s'élancer 

 « dans la cavité dont nous avons parlé ; puis les lèvres se refer- 

 a nièrent, et ce ne fut qu'après quelques instants qu'elles se 

 « rouvrirent bien moins que la première fois, et suffisamment 

 a pour laisser sortir l'œuf que nous avions vu tomber dans cette 

 ■« cavilé. » 



§ IV. — METAMORPHOSES 



La période pendant laquelle les hyménoptères sont aptes à la 

 reproduction est la plus courte pour eux, et depuis longtemps 

 ■déjà ils sont nés quand ils peuvent cnCin s'élancer dans les airs. 



Nous avons vu la femelle, recherchée par les mâles de son 

 espèce, s'accoupler, puis pondre des œufs que son admirable 

 Instinct lui apprend à placer dans les conditions les plus favo- 

 rables. Ces œufs vont donner naissance à des larves, qui se 

 transformeront plus tard en nymphes, et celles-ci produiront 

 enfin, par une dernière métamorphose, l'insecte parfait, qui à 

 son tour, mettra au jour une nouvelle génération. 



Nos insectes passent donc par quatre états différents : œuf, 

 larve, nymphe et état parfait. Quelques entomologistes admettent 

 une cinquième phase, se plaçant entre la larve et la nymphe, et 

 lui donnent le nom de seconde larve ou larve contractée. Celle- 

 ci ne diffère le plus souvent de la larve proprement dite que par 

 son état de repos et sa privation complète de nourriture. Dans 

 quelques cas assez rares, sa forme diffère plus notablement de celle 

 de la larve. Je ne m'en occuperai d'ailleurs pas davantage, me 

 proposant seulement de signaler ce que cette forme transitoire 

 présentera d'intéressant, lorsqu'il y aura lieu. 



