STATION — PROGRESSION CIX 



Le vol pcul ôlre Irès-prolongé et les abeilles, on le sait, 

 s'éloignent souvent à de grandes dislances de leur ruche. 



C'est pendant le vol et au haut des airs (ju'a lieu, la plupart du 

 temps , raccouplcnienl. C'est en volant, enfin, que les espèces 

 fouisseuses rapportent à leurs nids des proies d'un poids énorme 

 relativement îx leur grosseur ; on en déduit de quelle force consi- 

 dérable doivent être pourvus les muscles (jui font mouvoir les 

 ailes. La chaleur influe beaucoup sur la rapidité et la puissance 

 du vol : le malin, quand le soleil levant ne darde encore que des 

 rayons très-obliques, nos insectes reslent paresseux et leurs mou- 

 vements sont mous et lenls; mais quand le soleil, au contraire, 

 est au zénilh, l'œil ne peut plus les suivre dans leurs évolutions. 



Un certain nombre d'hyménoptères produisent, en volant, unson 

 plus ou moins élevé qui a reçu le nom de bourdonnement. Ce 

 phénomène, connu de tout le monde, et qui doit son nom à ce que 

 les bourdons le produisent à un haut degré, a motivé, à bien des 

 reprises, les recherches des savants, sans (jue, jusqu'ici, on ait en- 

 core réussi à en trouver une explication complètement salisraisanlc. 

 Landois, quia admis que le bourdonnement est causé par le pas- 

 sage rapide de l'air entre les valvules (|ui ferment plus ou moins 

 les sligmates, ne doit pas êlre dans le vrai, car l'insecte ne peut 

 expulser l'air avec pression. Tout récemment un savant professeur, 

 M. Ferez, l'a allribué aux baltemcnts répétés du moignon alaire 

 contre les parties solides qui l'environnent. Mais celte hypothèse 

 est combattue avec énergie par M. le docteur Jousset de Bellesme. 

 Celui-ci admet deux sortes de bourdonnements : celui produisant 

 un son grave, pendant le vol, et celui qui donne un son aigu^ 

 quand l'insecte est tenu entre les doigts ou gànô dans son mouve- 

 mcnl. Ce dernier est toujours à l'ocîave aigiie du son grave. Il se 

 produit môme (|uand les moignons alaires sont enlevés, ce 

 qui infirmerait la théorie de M. Ferez. — M. Jousset de Bellesme 

 attribue le bourdonnement au battement rapide des ailes 

 (1 12 vibrations doubles par seconde dans le bourdon des mousses) 

 combinéavec les vibrations thoraciciues dont je vais parler. Le son 

 aigu serait, à son tour, produit par les mouvements très-rapides 

 de déformation (|ue subit l'enveloppedu thora.x. La coupe verticale 

 de celui-ci, qui est ovale, verrait en elïcl successivement son grand 

 axe devenir horizontal, puis vertical. Ces vibrations thoraciques, 



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