MOYENS. DE DÉFENSE CXt 



leur donne leur odeur caractéristique et leur sert de moyen de 

 défense. 



Les guêpes, mettant en usage les matériaux qu'elles trouvent à 

 leur portée, et les triturant avec (luelque produit spécial de sécré- 

 tion, en composent un vérila))le 2Japie?' ou carton qui constitue la 

 charpente de leur nid. 



Des larves enfin peuvent se recouvrir entièrement d'un produit 

 de sécrétioii (jui les dissimule loul-à-fait aux yeux de leurs- 

 ennemis ou, au moins, leur donne un aspect repoussant pour eux- 

 D'autres peuvent, quand on les inquiète, lancer de chacun de 

 leurs segments comme un jet d'une ]i(|ueur destinée à les proté- 

 ger. Chez quclcjues-unes, celle liijucur défensive sort par la 

 bouche. 



4. — Moyens de défense — Parasitisme. — Chaque 

 espèce a son ennemi, et môme souvent de nombreux ennemis, 

 contre lesquels elle a à subir, durant tout le cours de son exis-^ 

 tence, dc.^ luttes acharnées. Sans parler des oiseaux insectivores, 

 des petits animaux avitlcs de larves, des intempéries môme qui 

 leur sont souvent fatales, bien d'autres adversaires, parmi les in- 

 sectes seuls, sont à redouter pour nos hyménoptères, surtout pen- 

 dant leurs premiers élals. Tantôt ce sont des parasites qui, venant 

 envahir le nid construit à grands efforts et y déposer un œuf,, 

 produiront une larve destinée à consommer les provisions de son 

 hôte; tantôt ce sont des carnassiers attendant furtivement leur- 

 proib au coin de quelque branche, ou venant au vol la saisir- 

 jusque sur les fleurs. 



La naturequi, dans son harmonie, a voulu ces luttes, y aapporté, 

 en même temps, un tempérament dans les moyens de défense 

 qu'elle a assignés à chacun. La rapidité du vol favorisant la fuite, 

 l'aiguillon empoisonné, sont déjàdeux moyens (]ue nous connais- 

 sons. Nousavons vu d'autres insectes posséder la faculté de se rouler 

 en boule, de façon à ne plus présenter qu'une cuirasse impéné- 

 trable. Nous venons de parler tout à l'heure de ces sécrétions di- 

 verses, destinées à cacher les larves ou à en faire un objet 

 d'horreur. 



Un grand nombre, destiné à la piraterie, a besoin de se sous- 

 traire à la vigilance de ses victimes, et aussi à leurs représailles ; 



