CXX INTRODUCTION 



montagnes qui s'élendent de la mer Noire aux Pyrénées, en 

 passant par les Balkans, les Apennins, les Alpes et les Cévennes, 

 de l'autre jusqu'aux déserts asiatiques et africains. Cette faune 

 plus restreinte ne peut se séparer d'une façon complète de la faune 

 européenne bien qu'elle présente quel(|ues allures spéciales. 



La faune européo-méditerranéenne est donc vraiment déli- 

 mitée, et il est possible d'examiner et d'étudier ses productions na- 

 turelles sans trop craindre de voir les faunes voisines venir s'y 

 mélanger en forte proportion. 



Mais tous les hyménoptères sont loin d'habiter en môme temps 

 toute cette large surface et il convient de la diviser en parties ou 

 régions constituant des sous-faunes très-incomplèlement bornées, 

 mais possédant cependant quelques caractères particuliers. Ici 

 nous trouverons de très-grandes difïïcultés pour indiquer les 

 frontières de ces sous-faunes, car bien des circonstances diverses 

 peuvent influer sur la répartition de ces insectes, et ce n'est que 

 par la réunion d'un très-grand nombre d'observations qu'on 

 pourra, par la suite, arriver aies partager en séries suivant leur 

 habitat. Il faut dire aussi que tandis que certaines espèces 

 n'occupent qu'un espace de pays assez restreint, d'autres, au 

 contraire, se rencontrent dans toute l'Europe et quelques unes 

 môme sont cosmopolites et se retrouvent aussi bien en Océanie 

 ou en Amérique que chez nous. 



Les conditions qui peuvent influer sur la dispersion d'une es- 

 pèce d'hyménoptère sont : le climat, l'altitude, la nature du sol et 

 par suite des plantes qu'il nourrit, enfin la répartition des autres 

 insectes eux-mêmes, en ce qui regarde les parasites. 



Le climat a surtout une grande influence et les espèces méri- 

 dionales ne se rencontrent qu'exceptionnellement dans le nord. 

 Mais il ne faudrait pas arguer de ce qu'un pays présente en été un 

 soleil brillant, pour conclure à la présence possible d'insectes mé- 

 ridionaux. La condition la plus essentielle ne réside pas seule- 

 ment dans l'ardeur du soleil, mais surtout dans la prolongation 

 des temps chauds. Plus l'hiver en moyenne finit vite, plus l'été 

 est précoce, plus aussi les insectes méridionaux ont des condi- 

 tions favorables à leur développement. C'est donc la température 

 moyenne d'une contrée qu'il faut considérer sous ce rapport 

 plutôt que les maxima et les minima. De temps en temps on si- 



