Systematisches. Geographische Verbreitung. 3 



Aber trotz dieser riesigen Variabilität besitzen die einzelnen 

 Rassen und Varietäten dennoch eine Konstanz, wie sie sonst kaum 

 zu finden ist. Denn in den weitaus meisten Fällen zeigen die Mit- 

 glieder der gleichen Kolonien auch die gleichen Merkmale, so daß 

 also die eigentlichen zoologischen Varietäten nicht rein individuell 

 sind, sondern jedesmal ganze Kolonien umfassen. 



„Die meisten Rassen und deutlicheren Varietäten sind geographisch, 

 d. h. gewissen Bezirken eigen, andere dagegen mehr physikalischen 

 oder chemischen Bedingungen des Bodens, des Klimas usw. angepaßt. 

 Recht oft kann man bei Ameisen sehen, daß eine Art, die in gewissen 

 Gegenden konstant ist (z. B. Teframorium caespitum L. in Zentral- 

 und Nordeuropa), in anderen Gegenden in zahlreiche Varietäten und 

 Rassen zerfällt (die genannte Art in den Mittelmeerländern). Wiederum 

 findet man Subspezies, welche in gewissen Gegenden scharf getrennt 

 erscheinen, in anderen dagegen durch eine ununterbrochene Varietäten- 

 serie ineinander übergehen." (Forel, 1904.) 



2. Geographische Verbreitung. 



Die geographische Verbreitung der Ameisen ist ungemein 

 ausgedehnt und erstreckt sich über alle Länder zwischen den beiden 

 Polarkreisen. Die höchste Entwickelung des Ameisenlebens finden 

 wir innerhalb des Tropengürtels, wo die Ameisen eine Großmacht, 

 mit welcher Tier- und Pflanzenwelt wohl zu rechnen hat, darstellen. 

 Von den Wendekreisen gegen die Polarkreise nimmt die Zahl und 

 Bedeutung der Ameisen mehr und mehr ab. Die Ameisenfaunen 

 decken sich im allgemeinen mit denjenigen der übrigen landbewohnenden 

 Tiere; so finden wir z. B. eine große Verwandtschaft zwischen der 

 nearktischen und paläarktischen Fauna, dagegen eine ebenso große 

 Verschiedenheit zwischen der nearktischen und neotropischen, der 

 neotropischen und äthiopischen Fauna usw. Besonders merkwürdig 

 ist die Übereinstimmiuig der arktischen und antarktischen Ameisen- 

 fauna, so z. B. zeigen die antarktischen MelojjJiorus- Arten eine große 

 Ähnlichkeit mit den arktischen Lasius- Arten. Jedoch beruht diese 

 Ähnlichkeit sicher nicht auf Stammesverwandtschaft, sondern auf 

 Konvergenz, hervorgerufen durch Klima usw. (Forel). 



Die Verbreitung der Ameisen kann auf verschiedene Weise ge- 

 schehen. Einmal durch die geflügelten Weibchen, die, wenn sie auch 

 schwache Flieger sind, durch den Wind weit verschlagen werden 

 können, wofür die zuweilen weit draußen auf der See oder auf hohen 

 kahlen Berggipfeln gefundenen Weibchen Zeugnis ablegen. Mögen 

 auch die meisten der auf diese Weise aus ihrer Heimat entführten 

 Weibchen zugrunde gehen, so kann es doch dem einen oder anderen 

 der Verschlagenen gelingen, in der fernen Fremde eine neue Kolonie 

 zu gründen und so die Art dorthin zu verpflanzen. Ausgeschlossen 

 ist diese Verbreitungsart natürlich bei denjenigen Ameisen, deren 



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