Geschichtliches. 15 



zu einseitig betont werden; die Grundlage der Ameisenforschung 

 muß stets die genaue Beobachtung der normalen Lebens- 

 gewohnheiten der Ameisen — sei es draußen oder im künstlichen 

 Nest — bilden. Ist dies nicht der Fall und kommt das Experiment 

 als die einzige Methode in Anwendung, so ist es unvermeidlich, daß 

 man zu einer gänzlich irrigen Auffassung des Ameisenlebens gelangt^). 



5. Geschichtliches. 



Von einer historischen Übersicht über die Entwickelung 

 der Ameisenkunde glaube ich hier Abstand nehmen zu können, 

 da unten bei der Behandlung der einzelnen Gebiete jedesmal genügend 

 darauf Rücksicht genommen und jedem Kapitel ein ziemlich ausführ- 

 liches Literaturverzeichnis beigegeben wird. Ich möchte mich hier 



^) Rudolf Brun schreibt die größte Wichtigkeit der Beobachtung 

 in der freien Natur zu; er äußert sich darüber folgendermaßen: „Überall 

 da, wo es sich darum handelt, die normale Biologie einer bestimmten Ameisen- 

 art festzustellen, ist die direkte Beobachtung in freier Natur — bzw., 

 wo diese nicht voll ausreicht — das Experiment in freier Natur die wich- 

 tigste, weil exakteste und sicherste Forschungsmethode, der 

 gegenüber die Beobachtung im künstlichen Nest stets nxir als ergänzendes und 

 in jedem Einzelfall als mit Vorsicht zu verwertendes Hilfsmittel in Betracht 

 kommen kann. Die Gründe liegen einmal darin, daß normalerweise stets zahl- 

 reiche in ihren Wirkungen nur schwer oder nicht übersehbare äußere Einflüsse 

 das spezielle Verhalten der Ameisen mitbestimmen, zum zweiten aber auch 

 umgekehrt darin, daß im künstlichen Nest an die Plastizität der Ameisen- 

 psyche ganz andere und meist viel höhere Anfordermigen gestellt werden als 

 in freier Natur. Oder kurz ausgedrückt: In der durch die künstliche Ge- 

 fangenschaft in unübersehbarer Weise veränderten äußeren und inneren ener- 

 getischen Situation. Die Ameisen sind eben keine Bakterien oder Infusorien, 

 mit denen man nach Belieben schalten und walten kann, sondern sie besitzen 

 eine ganz komplizierte Psychologie, die man stets nüt in Berechnung zu 

 ziehen hat. Nun sind aber solche Beobachtungen in freier Natur nicht 

 allein sehr mühsam, sondern auch ungemein zeitraubend; selten hat man 

 die gewünschte Art in der Nähe, sondern man muß oft sttuidenweit gehen, 

 bis man geeignete Kolonien findet. Diesem Nachteil haben wir früher 

 mit Erfolg dadurch abgeholfen, daß wir wie weiland Nebukadnezar ganze 

 Riesenstaaten von F. rufa, sanguinea, C. ligniperda u. a. zur bequemen 

 Beobachtung in unseren Garten verpflanzten. Die Schwierigkeit dieser 

 besonders Anfängern warm zu empfehlenden Methode bestand jeweils nur 

 darin, daß es nicht immer gelang, eine Königin mit zu erwischen, was 

 dann natürlich eine längere Fortdaiier der betreffenden Kolonie in Frage 

 stellte (um so mehr, als die Fremdlinge meist durch die überall wimmeln- 

 den Lasius niger noch erheblich dezimiert wurden). Auch waren die 

 neuen Kolonien natürlich ganz auf die oft kaum genügenden Einkünfte 

 eines Ziergartens angewiesen, was dann schließlieh doch manchmal eine 

 rasche Degeneration infolge chronischer Unterernährimg bewirkt haben 

 mochte — falls die Tiere es nicht vorzogen, vorher auszuwandern und so 

 eines Tages spurlos verschwanden!" — Als Ideal erblickt Brun die 

 Schaffung von besonderen Versuch sgärten für Ameisen, wo auf ge- 

 nügend großen imd je nach Bedürfnis durch Wassergräben voneinander 

 abgetrennten Landparzellen mit natürlichem Pflanzenbestande die ver- 

 schiedensten Arten gehegt werden können. 



