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unter sehr groß werden: so erwähnt Wasmann (1909) von der Um- 

 gebung von Luxemburg eine Riesenkolonie von Formica rufa mit etwa 

 50 Haufen, Forel ein Volk von Formica exsecta mit etwa 200 und 

 Mo Cook ein solches mit etwa 1600 Zweignestern, welche alle mit- 

 einander in Verbindung standen. Wenn wir nun für jedes dieser 

 Zweignester nur 50000 Einwohner annehmen, so haben wir es hier 

 mit Millionenstaaten zu tun. 



b) Kolonientod. — Die Staaten gehen denselben Weg wie die 

 organischen Einzelwesen: sie entstehen, wachsen und vergehen. Unter- 

 suchen wir die Ursachen des natürlichen Todes der Ameisenstaaten, 

 so wird derselbe wohl vor allem durch den Tod der Stammutter 

 eingeleitet. Der Staat kann sich allerdings noch längere Zeit nach 

 dem Verlust seiner Gründerin am Leben erhalten, besonders wenn 

 noch eine Anzahl Nebenköniginnen vorhanden sind. Die Formica- 

 Kolonien, deren Weibchen, wie eben erwähnt, 10 bis 15 Jahre alt 

 werden können, vermögen denn auch nach Wasmanns Ansicht (1905) 

 eine Lebensdauer von mindestens 20 Jahren zu erreichen^). 



Der Tod der Königin hat übrigens auch (wenigstens in monogynen 

 Staaten) einen direkten Einfluß auf das Befinden der Arbeiter, wovon 

 man sich in künstlichen Nestern leicht überzeugen kann. Stirbt die 

 Königin, so folgen die Arbeiter gewöhnlich bald nach: mit dem Tode 

 des Weibchens scheint in der Tat die Hauptquelle der Lebensenergie 

 für die z\rbeiter zu versiegen. 



Auch das Ausgehen des im Receptaculum seminis des Weib- 

 chens befindlichen Samens kann vielleicht den Verfall des Volkes 

 bedeuten. Bei dem hohen Alter, welches die Ameisen erreichen können, 

 dürfte diese Eventualität gar nicht selten vorkommen, da ja das 

 Rezeptakulum nur einmal im Leben des Weibchens, nämlich während 

 des Hochzeitsfluges oder kurz nachher, gefüllt wird. 



Bei den parasitisch lebenden, arbeiterlosen Gattungen Anergates, 

 Epoecus usw. ist der Untergang der Gesellschaft durch das Aussterben 

 der Wirtsameisen bedingt. 



Viele Ameisenstaaten erreichen ihre physiologische Altersgrenze, 

 die in erster Linie von dem Alter der Königin bestimmt wird, gar 

 nicht, sondern gehen schon vorher zugrunde; sei es, daß sie durch 

 Kriege oder Überfälle von Sklavenräubern aufgerieben und vernichtet 



^) Das Alter einer Formica rti/a - Kolonie ist an und für sich ein 

 unbegrenztes, da die frisch befruchteten Weibchen eines Koloniebezirks 

 größtenteils als neue Königinnen in die alten Nester oder in neue Zweig- 

 nester derselben Kolonie gelangen, luid außerdem durch Kreuzung der 

 geflügelten Weibchen mit herbeigeflogenen ]Männchen fremder Kolonien 

 eine völlige Inzucht vermieden werden kann. Die alten Haufen werden 

 allerdings allmählich verlassen, wenn ihr Material — größtenteils durch 

 die Tätigkeit der in ihnen hausenden Larven von Cetonia jloricola — in 

 Mulm sich verwandelt; dann werden eben dafür neue Haufen in einiger 

 Entfernxmg von den alten angelegt. So erklärt sich, wie eine einzige 

 alte J?«</a- Kolonie schließlich einen ganzen Bergabhang besiedeln und als 

 „Riesenkolonie" ein Gebiet von lOOOOqm beherrschen kann (Wasmann, 

 1909). 



