Viertes Kapitel. 



Nestbau. 



Während die Nester der Bienen und Wespen eine große Ein- 

 förmigkeit besitzen, zeichnen sich die Anieisennester gerade durch das 

 Gegenteil aus. Eine größere Mannigfahigkeit wie hier läßt sich kaum 

 denken. Nicht nur bezüglich der Form weichen die einzelnen Nester 

 voneinander ab, sondern auch das Material, aus dem sie hergestellt 

 werden, die Konstruktion, die innere Einrichtung, die Örtlichkeit, wo 

 sie errichtet werden, ist bei den einzelnen Arten grundverschieden. 



Aber nicht nur das, auch ein und dieselbe Art baut je 

 nach den äußeren Umständen anders: ,,die gleiche Art wird 

 z. B. in den Alpen unter Steinen, die ihre Sonnenstrahlen auffangen, 

 im Walde in warmen morschen Strünken, in einer fetten Wiese in 

 erhabenen kegelförmigen Erdbauten wohnen'" (Forel). Die Anpassungs- 

 fähigkeit der Ameisen in dieser Beziehung ist oft geradezu erstaunlich. 

 So berichtet v. Ihering die interessante Tatsache, daß Camponotus 

 rufipes, welcher in den hoch gelegenen Gegenden von Rio Grande 

 auf der Erde in alten Baumstrünken usw. nistet, im ÜberschAvem- 

 mungsgebiet meistens hoch oben auf Bäiimen sein Nest er- 

 richtet. Viele andere Ameisen verhalten sich ebenso. Wir kennen auch 

 Fälle, in welchen Ameisen auf künstlich gesetzte, tief einschneidende 

 Veränderungen ihrer Lebensbedingungen prompt antworteten mit einer 

 entsj^rechenden Modifikation ihres Nestbaues. Forel hat eine Kolonie 

 von Myrmecoc)/stus altisquamis von Algier in die SchAveiz versetzt, 

 wo sie sich zunächt ein Nest wie daheim bauten. Bald zeigte es sich 

 aber, daß sie in der neuen Heimat mit anderen Feinden zu rechnen 

 hatten wie in Algier, indem sie besonders unter den Angriffen von 

 Lasius niger und Tetramorium caespitum schwer zu leiden hatten. 

 Diesen neuen Umständen suchten sie nun dadurch Rechnung zu tragen, 

 daß sie die (in Algier normalerweise) sehr große Nestöffnung ver- 

 kleinerten und schließlich fast ganz mit Erde verstopften. Mehr kann 

 man wahrlich nicht von der Plastizität des Ameisengehirns ver- 

 langen! Es gibt kaum ein anderes Moment aus der Ameisenbiologie, 

 welches die Anschauung vom Reflexautomatismus der Ameisen so 

 schlagend ad absurdum zu führen geeignet ist, als eben die große 

 Variabilität bzw. Anpa.ssungsfähigkeit im Nestbau. 



Nicht immer entspricht ein Nest einem einzigen Staat, 

 sondern es kommen auch Fälle vor, in denen ein Staat sich über eine 



