Fünftes Kapitel. 



Ernährung. 



1. Allgemeines über die Aufnahme, Verteilung und Beschaffung 



der Nahrung. 



Legt man ein befeuchtetes Stück Zucker in ein Beobachtungs- 

 nest, in Avelchem eine kleine Ameisenkolonie sich befindet, so dauert 

 es nicht lange, daß einige Ameisen herankommen und an dem Zucker 

 zu lecken beginnen. Mit der Lupe erkennt man deutlich rasche rhyth- 

 mische Bewegungen der breiten Zunge und der Labialtaster, während 

 die Maxillen und ihre Taster dabei ziemlich ruhig bleiben. Das Gros 

 der Ameisen hält sich in der anderen Ecke des Nestes auf und 

 kümmert sich nicht um den Leckerbissen. 



Die ersteren Ameisen dagegen verharren lange bei dem Zucker, 

 unentwegt an ihm leckend ; manchmal setzen sie wohl eine Weile aus, 

 um ihre mit dem Sirup verpappten Fühler usw. zu reinigen und wohl 

 auch um ein wenig auszuruhen; dann geht es aber gleich wieder von 

 neuem mit dem Lecken los. Dabei hat sich der Hinterleib ausgedehnt; 

 die glänzenden Regionen der Segmentplatten, welche sonst zum grüßten 

 Teil Verdeckt sind, treten mehr und mehr hervor; der Umfang des 

 Abdomens kann beinahe um das Doppelte sich vergrößern, während 

 die betreffenden Ameisen immer noch nicht genug zu haben scheinen. 



Wenn wir diesen hier geschilderten Vorgang als ,, Fressen" auf- 

 fassen, so müssen uns die Ameisen als ,, Vielfraße" ersten Ranges 

 erscheinen. Sie sind aber nichts weniger als das! Was \vir eben 

 beobachtet haben, ist kein ,, Fressen" im eigentlichen Sinne; denn es 

 kommt fürs erste nichts in den , .individuellen" Magen der betreffen- 

 den Ameisen, sondern die ganze Menge des aufgesogenen Zuckersaftes 

 verbleibt zunächst in dem ,, sozialen" Magen und dient zum größten 

 Teil zur Verteilung an die übrigen Mitglieder der Gesellschaft. Wir 

 haben es also vielmehr mit einem Sammeln von Nahrungs Vorräten 

 zu tun. Forel hat auch Experimente darüber angestellt, indem er 

 den Zucker mit Berlinerblau färbte: in den ersten Tagen war keine 

 Spur der blauen Flüssigkeit, welche den Vormagen (sozialen Magen) 

 füllte, in den (,, individuellen") Verdauungsmagen eingedrungen; erst 

 später färbte sich auch letzterer langsam mehr und mehr blau. 



