Honigameisen. 153 



bauche hängen, und betasten die letzteren, welche sich durch Abgabe 

 eines Honigtropfeiis erleichtern (Fig. 57 u. 58). 



Die Zahl der ,,H'»nigträger'" richtet sich natürlich nach der Be- 

 völkerangsziffer der betreffenden Kolonie; in einem Nest, das mehrere 

 tausend Arbeiter enthielt, zählte Mc Cook gegen 600 ,, Honigschläuche". 

 Das Gewicht derselben ist ebenfalls verschieden nach dem Füllungs- 

 grade; Mc Cook berechnete, daß etwa 1000 Stück ] ., kg Honig liefern •). 



Außer den hier besprochenen M i/rmecocystus- Arten gibt es noch 

 einige andere Ameisen, welche ebenfalls lebende , .Honigtöpfe" besitzen; 

 Lubbock beschreibt als solche zwei an.stralische Arten (Melophorus 

 bagoti und Campon,otus in flatus), Frogatt (1896) eine weitere australische 

 Art {Melophorus cowJei) und Forel eine südafrikanische Plagiolepis- 

 Art {P. trimenii) und endlich eine australische Dolichoderine, Lepto- 

 myrmexrufipes. Auch bei europäischen Arten hat Forel (1895) Indi- 

 viduen mit mächtiger Anfüllung des Kropfes und dementsprcchender 

 Auftreibung des Abdomens beobachtet, so bei Camponotns rufoglauctis 

 V. micans Nyl. und Formica nasufa Nyl. Die betreffenden Exemplare 

 befanden sich in der Tiefe des Nestes, waren jedoch nicht so total 

 unbeholfen wie die ilf ?/rmecoc?/s<ws-Honigträger, sondern konnten sich, 

 Wenn auch nur langsam, fortbewegen. Wir können die Reihe noch 

 vervollständigen, wenn wir auf die aphiden- und coccidenbcsuchenden 

 Ameisen hinweisen, welche ihren Kropf häufig ebenfalls sehr stark 

 mit Honig anfüllen, jedoch dabei sich immer noch sehr gut bewegen 

 können, auch außerhalb des Nestes auf Blumen usw. 



Nach dem Gesagten tritt also die Erscheinung des Honig- 

 auf speicherns im Kropf (Honigtöpfe) in den verschiedensten Gattungen, 

 auch geographisch weit voneinander getrennt, vor, so daß wir es also 

 mit einer Konvergenzerscheinung zu tun haben. Es fragt sich nun, 

 welche Faktoren derselben zugrunde liegen. Wenn wir die oben ge- 

 nannten Ameisenarten mit ausgesprochenen Honigtöpfen bzw. ihres 

 Vorkommens miteinander vergleichen, so fällt als übereinstimmendes 

 Moment auf, daß sie alle trockene Gegenden mit Wüsten- 

 charakter bewohnen. Und so gehen wir Avohl nicht fehl, die Aus- 

 bildung der Honigtöpfe mit der Trockenheit in ursächlichen Zu- 

 sammenhang zu bringen, worauf bereits Forel hingewiesen hat: in 

 den trockenen Gegenden dürfte eben nur kurze Zeit ein Überfluß an 

 flüssiger Nahrung (Gallensekretion, Honigtau usw.) vorhanden sein, 

 während die übrige Zeit Nahrungsmangel herrscht. Wheeler hat 

 ferner darauf hingewiesen, daß die Trockenheit des Bodens auch 



^) Da der Honig auch für den Menschen genießbar ist, so werden 

 die ,, Honigträger" von den Eingeborenen gesammelt. Der durch Aus- 

 pressen des Hinterleibes gewonnene Honig wird (Mitwedor roll gegopsen, 

 oder auch zur Bereitimg eines alkoholi.schen Cietränkos verwandt. Auch 

 als Heilmittel spielt er bei den Eingeborenen eine Rolle, indem sie ihn 

 als Balsam auf gequetschte und gescliwollene Olieder legen. Man machte 

 daher den Vorschlag, die Honigameisen nach Art der Bienen zu züchten, 

 doch erwies sich derselbe als praktisch unausführbar (vgl. McCook und 

 E. Wasmann, 1884). 



