Körnersammler. 157 



kommen getötet werden. Allerdings müssen darüber noch eingehende 

 Untersuchungen angestellt werden/' 



,,Es fragt sich nun, welchen Zweck verfolgen die Ameisen 

 bei diesem Verfahren? Es ist mehrfach die Vermutung aus- 

 gesprochen worden, daß der Vorgang als Mälzprozeß aufzufassen 

 sei. Bei der Keimung wird ja bekanntlich die Stärke durch diastatische 

 Fermente in Malzzucker verwandelt. Das Trocknen der Samen würde 

 dann dem bei der Malzbereitung übhchen Darrprozeß entsprechen.' 



„Wenn dies wirklich der Fall wäre, d. h. wenn die Ameisen auf 

 Gewinnung von Malzzucker ausgingen, dann wäre zu erwarten, daß 

 die Unterbrechung der Keimung erst dann erfolgt, wenn die 

 Umwandlung der Stärke in Zucker vollendet ist. Die mikro- 

 skoi^ische Untersuchung der vorgekeimten entspelzten und ihrer Samen- 

 schale beraubten Kürner aberzeigen, daß die Zellen des Endosjierms 

 noch dicht erfüllt sind mit Stärkekörnern. Der Prozeß der 

 Umwandlung von Stärke in Zucker kann also eben erst begonnen 

 haben, d. h. die Keimung wird unterbrochen, wenn die Samen durch 

 Quellung die Samenschalen gesprengt haben." 



,,Es scheint niir demnach auch, daß die Keimung für die 

 Ameisen weniger den Zweck hat, Malz zu gewinnen, als 

 vielmehr die Entfernung der Samenschalen zu erleichtern. 

 Bei Leguminosensamen ist dies besonders einleuchtend; es dürfte den 

 Ameisen kaum gelingen, die überaus harte und dicke Samenschale 

 von Sparlium junceum im trockenen Zustand zu entfernen, während 

 es dagegen leicht gelingt, wenn die Samen angefangen haben zu keimen ; 

 dasselbe gilt von den Gramineensamen usw.^)." (Neger.) 



Was geschieht nun weiter mit den vorgekeimten und 

 geschälten Samen, wenn sie an der Sonne getrocknet und schließ- 

 lich wieder in das Nest zurückgebracht worden sind ( 



Natürlich werden sie nur als Nahrung verwandt; doch in welcher 

 Weise, darüber weiß man noch nicht allzu viel. Whoeler hat in\ 

 künstlichen Nest bei einer amerikanischen Körnersammlerin [Ephebo- 

 myrmex imberbiculus beobachtet, daß die Larven mit zerquetschten und 

 mit Speichel durchtränkten Stücken von Samen gefüttert wurden. 



Eine überraschende Beobachtung über die Weiterbehandlung der 

 Samen hat Neger gemacht, indem er bei dem mediterranen AphaenO' 

 gaster barbar US iesisteWie, daß wenigstens ein Teil der gekeimten 

 und geschälten Körner zu teigartigen Massen verarbeitet 

 wird. Dieselben werden zu gewissen Tageszeiten in großen Mengen aus 

 dem Nest herausgefördert und auf dem Trockenplatz abgelagert. 

 Sie haben eine große Ähnlichkeit mit den Krümeln eines hellen Schwarz- 

 brotes (weshalb sie Neger als ,,Ameisenbrot krümel" bezeichnet) 

 und schwanken zwischen Stecknadel- und Pfeff erkorngröße : ihre Farbe 

 ist hellrosa mit einem Stich ins Braune. Im frischen Zustand fühlen 



^) Nach Emery (1912) liegt ein anderer Vorteil der Keimung darin, 

 daß der Embryo als Nahrung bei den Ameisen besonders beliebt ist. 



