188 Verschiedene Lebensgewohnheiten. 



direktem Gegensatz. Aus diesen Widersprüchen geht aber am besten 

 hervor, wie verkehrt es ist, die zuweilen vorkommende ,, Kranken- 

 pflege" bei den Ameisen mit den entsprechenden menschlichen Hand- 

 lungen auf eine Stufe zu stellen imd beiden dieselben Motive unter- 

 zulegen. 



b) Spiele. Manchmal sehen wir die Ameisen Handlungen aus- 

 führen, die keinem ernsten Zweck zu dienen scheinen, und die wir 

 deshalb als ,, Spiele" bezeichnen. Wir können sie als Ausfluß über- 

 schüssiger Muskelenergie betrachten. Es ist allerdings sehr schwierig, 

 bestimmt zu sagen, ob eine Handlung lediglich ,, Spiel" ist oder ob 

 ihr doch vielleicht irgend ein Zweck zugrunde Hegt, zumal bei Ameisen, 

 die doch bezüglich ihrer Organisation so unendlich weit vom Menschen 

 entfernt sind. So kann z. B. das so häufig zu beobachtende scheinbar 

 zwecklose Herumtragen von Puppen oder Ameisengästen im künst- 

 lichen Nest ebensogut zum Zeitvertreib geschehen bzw. dem Bedürfnis, 

 von dem Überschuß an Muskelenergie sich zu befreien, entspringen, 

 als auch dem Bestreben nach besserem Schutz und Sicherheit für 

 die betreffenden Tiere oder ähnlichem dienen. 



In manchen Fällen scheint aber in der Tat kaum eine andere 

 Erklärung als die des ,, Spieles" zvilässig. Vor allem trifft dies für 

 die Scheinkämpfe zu, welche die Ameisen einer Kolonie mitunter, 

 besonders an sonnigen Tagen, auf der Oberfläche ihrer Nester mit- 

 einander aufführen. Schon Gould spricht von diesen ,, sportartigen 

 Exerzitien"; sodann haben auch Huber, Forel und Wasmann solche 

 Kampfspiele (bei Fornüca rufa^ jjratensis und srnifiidnea) beobachtet und 

 beschrieben. Besonders anschaulich schildert Huber diese Vorgänge : 

 Nachdem sich die einzelnen Ameisen {Formiai rufa) gegenseitig mit 

 Fühlerschlägen usw. geliebkost, ,, erheben sie sich auf ihre Hinterbeine 

 und ringen richtig miteinander, packen sich an den Mandibeln, Beinen 

 oder Fühlern, lassen dann wieder eine Zeitlang los, um bald wieder 

 weiterzuringen ; oder eine steigt der anderen auf fden Rücken und 

 beide umfassen sich, überschlagen sich mehrmals, erheben sich wieder 

 und nehmen Revanche usw^" Mögen die Kämpfe noch so heftig er- 

 scheinen, so tun sich die Ringenden doch niemals etwas zu Leide und 

 machen niemals von ihrem Gifte Gebrauch. Manchmal balgen sich 

 zwei Ameisen um irgend einen Gegenstand, z. B. einen kleinen vStroh- 

 halm ganz ähnlich wie junge Katzen um einen Ball. 



c) Versammlungen. Es kommt zuweilen vor, daß in einem 

 künstlichen Nest plötzlich die meisten Ameisen (wenn nicht überhaupt 

 alle) am hellen Tage sich eng vereinigen und längere Zeit beieinander 

 bleiben. Gewöhnlich haben sie dabei die Köpfe einander zugewandt 

 und verhalten sich vollkommen ruhig; nur die Fühler und Abdomen 

 werden langsam und gemächlich hin und her bewegt. In dieser merk- 

 würdigen Situation können die Ameisen stunden-, ja tagelang ver- 

 weilen, wie Miß A. Fielde (1901) einigemal bei Sirnaiiiwa fidrutn beob- 

 achtet hat. Wodurch diese ,, Versammlungen" veranlaßt werden und 

 was sie bezwecken, darüber wissen wir noch nichts. 



